164 CLASSE DES SCIENCES. 
La ville d'Ax, environnée de trois ruisseaux 
qui viennent se réunir sous ses murs pour Con- 
fondre leurs eaux avec celles de PAriége, est 
située presqu'à l'extrémité d’une vallée agréable 
qui forme le bassin de cette rivière ; elle est élevée 
de 710 mètres au-dessus du niveau de la mer, et 
dominée de tous les côtés, à l'exception du nord- 
est, par des montagnes granitiques, dans lesquelles 
on trouve aussi des schistes alumineux et du cal- 
caire, et qui renferment quelques mines de fer, 
non exploitées à cause de leur pauvreté jointe au 
voisinage de linépuisable mine de Raneié. 
M. Dispan, qui a étudié avec soin le terrain 
d'Ax et de ses environs, fait observer que quoique 
environné de matériaux primitifs, il n’est point 
primordial par lui-même, mais qu'il est au con- 
traire un terrain de transport formé de ruines et 
de débris de toute espèce. M. Magnes, qui s’est 
occupé plus particulièrement des Bains de Breil, 
remarque que la terre végétale du sol qui les 
couronne est très-productive, que la végétation 
y est très-hâtive à cause de la chaleur souterraine , 
quoique la couche soit généralement fort mince, 
et que les arbres à noyau et à pepin y fleurissent 
plusieurs fois Fannée. Îl a remarqué aussi sur Ce 
terrain quelques efflorescences de sels alumineux 
méêlés de sulfate de fer, quoique l’eau de Breil 
ne contienne aucune trace de ce métal. 
Les eaux d’Ax, comme toutes les eaux ther- 
males, sont connues de temps immémorial ; un 
bassin, qui conserve encore le nom de Bassin 
