HISTOIRE NATURELLE. 189 


SIXIÈME PARTIE. 
MÉMOIRES D'HISTOIRE, NATURELLE. 
Si le premier besoin de l’homme, sortant des 
mains de la nature, a été de connaître les objets 
qui lenvironnent, sous le rapport de Putilité di- 
recte qu'il en pouvait retirer, ses premières re- 
cherches, lorsqu'il est devenu observateur, ont 
dû se porter vers la connaissance des formes et 
des propriétés des êtres animés qui se meuvent sur 
le globe qu’il habite, ou qui végètent à sa surface, 
et d'étudier la nature même de ce globe et des 
divers élémens qui le composent. Aussi l’histoire 
naturelle a-t-elle été cultivée de tous les temps; et 
de toutes les sciences, c’est sans doute celle qui 
présente par sa nature le plus dattraits, et par 
son immensité le plus vaste champ aux décou- 
vertes. 
En nous occupant successivement des diffé- 
rentes branches qui la composent, nos premiers 
regards devront se diriger vers la constitution 
du globe terrestre, la nature, l’épaisseur et l’an- 
cienneté des couches qui le composent, la direc- 
tion et la forme des masses minérales, et les mo- 
difications qu’il éprouve par divers phénomènes. 
GiocNosir 
ET 
MINÉRALOGIE 
