ET BELLES-LETTRES. 7 
numens de nos pères, et augmenter le faisceau des 
connaissances historiques. Cette Motice sur Les 
travaux de la classe montrera peut-être qu’elle 
a su atteindre le but vers lequel tous ses efforts 
ont dû se diriger. 
Une pensée principale a présidé à ses recherches. 
L'histoire ne doit se composer que de faits in- 
contestables, de documens à l'abri de la critique, 
de renseignemens exacts sur les mœurs, les lois 
et les coutumes des peuples : la classe a donc senti 
que l#rchæologie devait sur-tout l’occuper. Cette 
science comprend l'étude des monumens antiques, 
et celle des anciens usages dont le souvenir est 
parvenu jusqu’à nous. 
Des divisions ont été établies entre les divers 
objets qu’elle considère : ainsi, la classe a partagé ses 
recherches en deux sections; elle a fait entrer dans 
la première les Mémoires relatifs aux Monumens 
antiques, Cest-à-dire à ceux dont l'origine re- 
monte à une époque antérieure à l’anéantissement 
de la puissance romaine dans les Gaules et dans 
l'Espagne; la seconde a été formée des Dissertations 
composées sur les Monumens du moyen âge, c’est- 
à-dire sur ceux qui furent élevés, depuis létablis- 
sement des Visigots et des Francs dans nos pro- 
vinces, jusqu’à la fin du seizième siècle. 
La classe à jugé que des subdivisions devaient 
aussi s'établir dans les travaux sur ces deux 
grandes parties. 
La première de ces subdivisions est consacrée 
aux Antiquités religieuses des peuples gaulois. 
