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sorte que les premiers des nobles, des chefs mili- 
taires dont l'autorité n’était pas étendue et que 
lon pouvait révoquer. On ne saurait donc affirmer 
que les divers états qui composaient la Gaule fus- 
sent essentiellement monarchiques : on sait même 
que chez quelques peuples la royauté était ab- 
horrée, et que l’on vouait à la proscription ceux 
qui osaient y prétendre. Le f’ergobret des Eduens 
jouissait d’un grand pouvoir; mais la haute ma- 
gistrature dont il était revêtu ne durait qu’une 
année : des Druides formaient son conseil, et un 
sénat, chargé du soin de conserver les droits et la 
liberté des peuples, veillait sur ses démarches, et 
aurait su le punir sil avait voulu prolonger le 
temps de sa puissance etenfreindre les lois. Chaque 
peuple avait aussi un sénat, et cette institution 
dura même pendant la domination romaine. Quel- 
ques monumens, et entre autres ceux de Lectoure ; 
en ont conservé le souvenir. À l’époque où César 
entra dans les Gaules, il paraît que la nation était 
divisée en trois ordres : les Druides, dont la puis- 
sance était plus respectée et plus étendue que celle 
des Roïs, les Chevaliers ou la noblesse, et le Peuple. 
Les deux premiers ordres étaient seuls admis dans 
les assemblées de.la nation; les travaux et une 
sorte de servitude étaient le partage du troi- 
sième, Cependant il n’était pas entièrement rejeté 
du corps politique; s’il ne participait pas au gou- 
vernement, il répandait son sang dans les com- 
bats, et la crainte de le voir tourner ses armes 
contre des oppresseurs avides, lui avait fait accorder 
