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combats, la date de quelques mariages, voilà ce 
que présentent en général nos vieilles annales. Les 
travaux, les triomphes des Gaulois, nos aïeux, 
leur amour pour les arts, lorsque devenus en 
quelque sorte Romains, ils donnèrent à la ville 
éternelle et au monde des guerriers illustres, et 
même des empereurs, n’ont pas occupé nos his- 
toriens. Les souvenirs de la noble France, les 
exploits de nos chevaliers, les romances de nos 
troubadours et les chansons des trouvères, le dé- 
vouement religieux des guerriers, la piété des 
peuples, nos monumens somptueux, tout ce qui 
eût pu ajouter un charme inexprimable à nos 
chroniques, tout ce qui aurait donné un intérêt, 
en quelque sorte romantique, à l'expression de la 
vérité, a été repoussé par nos écrivains. L'histoire 
de France manque encore aux Français. Mais 
bientôt, grâces aux travaux des savans qui re- 
cueillent avec un zèle religieux les traditions et 
les monumens de nos pères, il nous sera permis 
de mieux connaître et d'étudier les siècles écoulés, 
et d'apprécier avec plus de justesse les vertus, les 
opinions, les arts de ceux qui nous ont précédés 
dans la carrière de la vie.» En s'exprimant ainsi, 
notre honorable confrère faisait sentir toute l'utilité 
des recherches archæologiques. Quelques membres 
de la classe ont, par ce moyen, ajouté aux pein- 
tures sévères de l’histoire le tableau des mœurs, 
des vertus, et même des erreurs des peuples. Mais 
ils n’ont pas oublié que ce n’était pas assez que de 
décrire avec élégance de grands événemens ; ils 


