ET BELLES-LETTRES. 129 
sur la manière de rendre cette étude plus agréable 
et plus facile. Il propose de mettre l’histoire en 
action. Il pense que cette forme inusitée aurait le 
double avantage d'animer les faits, de dessiner les 
caractères, de signaler les grandes époques, et de 
fixer l'attention des lecteurs sur les causes des 
révolutions des empires. 
L'auteur joignant ensuite lexemple au pré- 
cepte, a tracé les portraits d’un bon Roi et d’un 
mauvais prince. C’est dans l’histoire de l'Égypte 
qu'il a puisé ces deux sujets, et Ptolémée Soter , 
et Ptolémée Philopator sont les deux personnages 
qu'il a choisis parmi les Rois qui ont régné sur 
cette contrée. 
Le mème académicien a présenté un Æssai sur 
cette question : Jusqu'à quel point l'historien 
doit-il cacher ou dévoiler les vices des grands 
hommes ? Le sujet de cet ouvrage paraît avoir été 
inspiré à M. l'abbé Sarnr-JEAN par cette pensée 
de J’oltaire : « Que nulle vérité ne soit cachée, 
» c’est une maxime qui peut souffrir quelques 
» exceptions; mais en voici une qui n'en admet 
» point : Ve dites à la postérité que ce qui est 
» digne de la postérité. » L'auteur sélève con- 
tre les historiens qui ont osé dévoiler les vices 
des hommes illustres, et qui par-là, dit-il, ont 
méconnu la philosophie et la moralité de Phistoire. 
« Qu'importe, ajoute-til, qu'ils aient su donner 
» la peinture exacte des faits, qu'ils ne les aient 
» point moulés sur leurs intérêts ou leurs passions; 
» je leur reproche l’indécence ou linjustice avec 
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Essai sur 
la question de 
savoir si l’his- 
tor:en doit ca- 
cher ou dé- 
voiler les vi- 
ces des grands 
hommes. 
