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Xenodochia, sur la Gérusie de Sparte, etc. Il 
retrouve dans presque toute la Grèce des marques 
de la plus touchante compassion pour lPinfortune. 
Il en reconnaît aussi des exemples chez les Ro- 
mains. Mais c’est sur-tout depuis l'établissement 
du christianisme qu’on voit la charité publique 
offrir aux malheureux des secours abondans. Les 
premiers fidèles, mettant en commun leur fortune 
pour donner des soins plus efficaces aux pauvres, 
aux malades, aux voyageurs, offrent un tableau 
sublime, et qui n’eut pas de modele dans Panti- 
quité. Les chefs des églises durent se charger du 
soin des pauvres de leur diocèse. /Apôtre de Da- 
mas, dans son Épître à Tite, avait dit : «Que tout 
» évêque étant le dispensateur des grâces de Dieu 
» sur la terre, devait par-dessus toutes choses être 
» hospitalier. » Les cloîtres furent pendant long- 
temps les lieux où les pauvres allaient chercher 
leur nourriture, et faire soigner leurs plaies et 
leurs infirmités. Les cathédrales étaient en quelque 
sorte le refuge des malheureux, des pélerins et 
des malades. Les ordres militaires et religieux 
établirent aussi des hospices. Les chevaliers de la 
milice du Temple en firent construire sur les di- 
verses routes qui conduisaient à la Cité sainte. 
L'auteur suit, dans tous les siècles, les progrès des 
institutions consacrées à l’enfance abandonnée, à 
la vieillesse et à l’infortune, et il célèbre les vertus 
de Pillustre Z’incent de Paul, qui appartenait à 
une province voisine de celle que nous habitons , 
et qui vint à Toulouse préluder par d’heureuses 
