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ET BELLES-LETTRES. 1 7 
cesse contre les ténèbres qui les environnaient 
de toutes parts. Aussi les palmes académiques 
brillent-elles toujours dun plus vif éclat, lors- 
qu’elles sont la récompense de travaux qui ont 
pour objet les souvenirs des siècles écoulés; plus 
on remonte vers l'antiquité, plus ils inspirent 
de vénération. L'âme s'agrandit pour ainsi dire 
par les hautes méditations que lui suggère le 
tableau des peuples qui ont cultivé jadis avec 
succés les sciences et les arts. Nous considérons, 
avec une admiration mêlée deflroi, l'élévation 
et la chute des peuples qui ont tour à tour 
conquis, civilisé, ou ravagé le monde; les vertus 
austeres qui ont le plus souvent présidé au dé- 
veloppement de leur puissance, la corruption 
qui l’a renversée; les monumens élevés à la voix 
du génie, effacés ensuite par le temps et les ré- 
volutions, ou ne subsistant en débris que pour 
attester la vérité de l’histoire et la vanité d’une 
grandeur qui n’est plus. Dans cette continuelle 
alternative de puissance et de faiblesse, de vertus 
et de vices, chaque peuple conserve le caractère 
» particulier qui lui est propre, et le sceau qui 
le distingue. Ainsi nous reconnaissons partout, 
dans les divers périodes de leur existence, 
l'austérité des Égyptiens, l'élégance des Grecs 
et la grandeur des Romains. 
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Les plus glorieux souvenirs agitent, dit M. ne 
Mararer, l'âme généreuse de ces jeunes Grecs, 
» qui viennent dans nos universités connaître les 
