ET BELLES-LETTRES. 179 
> qu'un navigateur habile obtient quelquefois 
» contre la force des courans et la violence des 
» tempétes. » 
Les sciences et les leltres ont tour à tour servi 
à la civilisation et à l'instruction des peuples ; 
mais ont-elles une égale influence sur la pros- 
périté publique ? Telle est la question que M. »E 
Mararer a voulu résoudre. L’auteur remarque 
que les sciences morales ont une telle affinité avec 
les lettres, qu’elles se confondent pour ainsi dire, 
et qu'on devrait nécessairement leur donner la 
priorité, puisque la morale est le fondement de 
plus solide de toutes les associations humaines ; 
mais il n’envisage la question que relativement 
aux lettres, considérées dans leurs rapports avec 
la poésie et léloquence profane, et aux sciences 
physiques. Il montre la poésie et l’éloquence ap- 
paraissant avec tout leur éclat, et exerçant sur 
les peuples anciens un pouvoir absolu : mais il 
trouve les élémens d'une grandeur durable et d’un 
bonheur immense dans les secours que les sciences 
physiques et mathématiques assurent aux sociétés. 
Suivant lui, les sciences ont sur les lettres le 
double avantage d'offrir des moyens de prospérité 
plus assurés, et de ne pas présenter les mêmes 
écueils. « Leurs succès sont plus lents, mais pius 
» certains. Ils sont, ajoute-til, le fruit des plus la- 
» borieuses recherches, tandis que ceux de la 
» poésie et de léloquence sont produits par des 
» impressions vives et instantanées. Il existe entre 
» elles la même différence que Pon remarque entre 
12e 
Influence 
des sciences et 
des lettres sur 
la prospérité 
publique. 
