AVERTISSEMENT. IX 



les pliénomènes physiques ce que robservation 

 seule doit faire découvrir. 



M. Cuvier n'avait pas encore écrit les der- 

 nières pages de ce livre impérissable, que l'ar- 

 deur de son génie lui fait entreprendre un nou- 

 vel ouvrage, plus considérable encore , l'Histoire 

 naturelle des poissons. iXous retrouvons toujours 

 le même caractère dans l'exécution du plan créé 

 par le génie de M. Cuvier. 



11 commence par étudier l'une après l'autre 

 toutes les espèces qu'il a pu réunir, et le nombre 

 s'élevait alors a plus de quatre mille. Ce travail 

 préliminaire terminé, M. Cuvier écrit ensuite 

 ces descriptions remarquables par leur exacti- 

 tude sans sécheresse, et que les naturalistes, 

 jaloux de produire des ouvrages durables, cher- 

 cheront sans aucun doute à imiter. 



M. Cuvier eut le bonheur de jouir déjà pen- 

 dant sa vie de la durée et de la solidité de ses 

 travaux. Avant considéré sous tous les points 

 de vue les objets qu'il a étudiés, il a établi des 

 lois conçues par sa Aaste intelligence, qui sont 

 restées immuables , comme l'ordre de la nature 

 sur lequel elles sont basées. 



Mais je sens ma voix trop faible pour faire 



