5G2 LIVRE IX. SCOMBÉROÏDES. 



pecl d'une Structure aussi singulière, quel peut 

 en être lusage , et à quoi ce poisson peut em- 

 ployer les hautes voiles verticales que lui a cloii- 

 nëes la nature. 



Un si petit corps, si élevé et si comprimé, 

 avait-il besoin d'un appareil aussi étendu pour 

 se maintenir en équilibre? S'en sert -il pour 

 prendre le vent comme Yliistiopliore? 



Pallas va jusqu'à soupçonner que les deux 

 nageoires lui donnent la faculté de s'élever et 

 de se soutenir quelques instans dans l'air; il 

 faudrait alors qu'il volât sur le côté comme les 

 pleuronectes nagent. 



Les observateurs qui rencontreront des pté- 

 raclis vivans et seront témoins de leurs mou- 

 vemens, pourront seuls résoudre ces questions. 

 L'espèce en est malheureusement si rare, qu'on 

 ne peut se flatter d'obtenir de long-temps ces 

 réponses. 



Le Cabinet du Roi ne possède que trois 

 ptéraclis, dont deux ont étéapportés de la mer 

 des Indes par MM. Quoy et Gaymard; l'un 

 d'eux a été pris dans le voisinage de Madagas- 

 car. Le troisième est du à feu M. Bosc, qui 

 assurait l'avoir rapporté de la Caroline. Pallas 

 n'en avait vu qu'un seul individu desséché, 

 conservé dans le Cabinet de Leyde, oii Ton 

 n'a gardé aucune note de son origine. Il le 



