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peuples^ des fables (|ui semblent s'accorder en plusieurs points. 

 Une fable assez semblable à celle que les Youkahires racontent 

 des os fossiles de Rbinocéros, se trouve chez les Chinois sur 

 les fossiles du Mammont ou d'une espèce d'éléphant fossile 

 qui se trouve surtout dans le Nord. Les Chinois appellent 

 les défenses de Mammont^ tien-schu-yn et il en est déjà ques- 

 tion dans un ancien ouvrage sur le Cérémonial , intitulé Ly-ki^ 

 ouvrage du cinquième siècle avant Jésus-Christ , d'après les 

 notices communiquées par Klaproth à l'Académie des Sciences 

 de St. Pétersbourg, et rapportées par M. Tilesius (Mém. de 

 l'Académ. V. p. ^09). Klaproth a trouvé dans un manuscrit 

 mantscliu la notice suivante: «L'animal nommé Jin-schu , ne 

 se trouve que dans les régions froides aux bords du fleuve 

 Tai-tuim-giann et plus au Nord jusqu'à la mer septentrionale. 

 Il ressemble à une souris , mais il est aussi grand qu'un élé- 

 phant ; il craint la lumière et se tient sous terre dans des 

 grottes obscures. Ses os sont blancs conjme de l'ivoire , se 

 laissent aisément travailler , et n'ont point de fissures. Sa 

 chaire est d'une nature froide et fort saine. » 



On ne saurait découvrir facilement comment et quand ces 

 Gryphes commencent à figurer comme oiseaux , dans l'imagi- 

 nation des hommes. Déjà chez les Scythes la fable s'était 

 revêtue de formes précises , et offrait un sujet à leur sculp- 

 ture grossière. Au devant du palais de Scyla(^), rois des Scy- 

 thes on voyait des Sphinx et des Gryphes de marbre }»lanc, 

 et les Samieus p) employèrent six talens de leur rapine, 



(■I) HÉRODOTI lii.1t. IV. 79 . T»;v T^ Ttfqil ifuxs >n>à oqp^/yfç T« xiù yQv:iaç ïçuoav • 

 (2) HÉROnOTl 1. r. IV. 1.2. 



