8 INTRODUCTION A LHISTOIRE NATURELLE 



par là même, un plus grand besoin de de'- 

 couvrir leurs ennemis. Aucune espèce con- 

 nue n'est pourvue de petits yeux lisses; et si, 

 comme une comparaison suivie de l'organe 

 de la vue dans tous les animaux articules me 

 porte à le soupçonner , la présence de ces pe- 

 tits yeux lisses décèle un affaiblissement op- 

 tique, ce caractère négatif confirmerait mon 

 sentiment à l'égard de la supériorité des Co- 

 léoptères sur les autres insectes. 



Un labre ou lèvre supérieure; un sous-labre 

 ou épipbarynx, toujours caché et formant le 

 palais de la cavité buccale ; deux premières 

 mâchoires ou mandibules, et ordinairement 

 de la consistance de l'écaillé ; deux autres mâ- 

 choires, presque toujours molles ou simple- 

 ment coriaces vers leur extrémité supérieure 

 et portant chacune un ou deux palpés; et une 

 lèvre inférieure opposée au labre , munie 

 aussi de palpes, mais dont le nombre est 

 constamment de deux ; telles sont les parties 

 qui constituent progressivement et de haut en 

 bas la bouche de ces insectes. La lèvre infé- 

 rieure ou simplement la lèvre se divise en 

 deux pièces , le menton et la languette ; ses 

 palpes, ainsi que ceux des mâchoires, à l'ex- 

 ception des intérieurs , sont composés de 



