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gosta. Se ha atribuido la causa del mal en estas regiones, la 

 costumbre de comer langostas, principalmente en las pocas en 

 que la destruccin de las plantas obliga los habitantes de los 

 pases que sufren la plaga echar mano de toda clase de ali- 

 mentos para mitigar el hambre. Yo dudo mucho ele esta expli- 

 cacin, atendiendo que las langostas se han tomado como ali- 

 mento en tiempos y naciones diversas, sin que jams hayan 

 ocasionado el mal que se les atribuye: el Evangelio de San Ma- 

 teo refiere que San Juan Bautista en el desierto se alimentaba 

 con grillos amasados con miel salvaje; los rabes las preparan 

 despojadas de las partes duras como las patas, los litros y la 

 cabeza, y las salan: varios pueblos, como los Hotentotes, lla- 

 mados por ese motivo acridfagos, hacen de las langostas un 

 objeto de nutricin y de comercio. Cuando las cosechas son es- 

 casas hacen con los acridios que nos referimos una especie 

 de pan, y algunos viajeros europeos aseguran que este alimen- 

 to hace engordar mucho. Los indgenas de Mxico, desde tiem- 

 po inmemorial, coman con gusto el chapuln, vendindose para 

 este objeto en algunos mercados, como en el Estado de Oaxa- 

 ca. Recordando lo que dice el viajero ingls Mr. Barrow, res- 

 pecto del olor de putrefaccin que se exhalaba en el Sur de 

 frica de un gran banco de cadveres de langosta, percibindose 

 la distancia de ciento cincuenta millas, comprendemos fcil- 

 mente el envenenamiento de la atmsfera en circunstancias 

 anlogas. Por otra parte, en sus correras, las langostas siguen 

 casi siempre las vas fluviales, ya sea para servirse del agua co- 

 mo bebida, por la humedad y temperatura ms apropiada su 

 temperamento, por otra causa desconocida; el hecbo es que 

 como ya se ha notado en varias invasiones, tienen cierta ten- 

 dencia ahogarse en sus aguas. Es de suponerse la alteracin 

 consiguiente en stas, cuando millones de millones de cadve- 

 res de acridios, entran en putrefaccin en el lquido que los con- 

 tiene. Las condiciones entonces son parecidas las de las aguas 

 del Ganges, cargadas de los grmenes patgenos del clera que 

 le proporcionan los cadveres humanos sepultados en sus bor- 



