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lia, de su naturaleza y serie de su vida, como tambin del m- 

 todo para propagarla y reducirla al estado en que forma uno 

 de los ramos ms tiles de comercio, escrita en 1777 por D. Jo- 

 seph Antonio lzate y Ramrez. Gacetas de literatura de Mxi- 

 co. Mxico 1792. Tomo3?pg. 199. Historia antigua de Mxico 

 por D. Francisco J. Clavijero. Libro 1? (Insectos de Mxico) y 

 libro 7? (Cra de animales). Ensayo poltico acerca del reino de 

 la Nueva Espaa por A. de Humboldt. Libro IV, cap. X. 



H. N. Como en todas las especies del gnero Coceus de Li- 

 neo en la cochinilla de nopal, existe un dimorfismo notable 

 entre el macho y la hembra. sta es rechoncha, sin alas, de 

 m 002 de longitud y la superficie de su cuerpo est cubierto de un 

 polvo como harina. El macho es de la mitad del tamao de la 

 hembra, su trax provisto de dos alas y su abdomen de dos 

 cerdas largas. Las antenas tienen diez artejos en el macho y 

 seis en la hembra. 



Se han admitido por muchos naturalistas dos especies de co- 

 chinilla de nopal, la fina misteca, Coceus cacti, L., y la corriente 

 silvestre, C. sylvestris. La primera, mucho ms rica en mate- 

 ria colorante, es cuidada por el hombre y vive sobre ciertos no- 

 pales cultivados, Opuntia coccinellifora; la segunda, como lo dice 

 su nombre especfico, vive sobre cactus nopales que vegetan 

 espontneamente, sin cultivo. La fina tiene slo una especie de 

 polvo cutneo; mientras que en la silvestre, cuyo tamao es 

 menor, existe un producto de secrecin parecido algodn que 

 la envuelve completamente. Estas dos pretendidas especies 

 pueden unirse y reproducirse. El P. lzate opina, y creo que 

 su manera de ver es aceptable, que la cochinilla fina no es ms 

 que una variedad de la silvestre, cuyos caracteres diferenciales 

 se deben al largusimo tiempo transcurrido desde que el hom- 

 bre se posesion de ella para cultivarla. Nada tiene de extraa 

 esta creencia, pues que sabemos que las especies vegetales 

 animales se modifican profundamente, separndolas de las con- 

 diciones naturales de su existencia. Es probable que por un fe- 

 nmeno regresivo la cochinilla fina, abandonada en su cultivo 



