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por el hombre, volviera en un espacio de tiempo ms menos 

 largo al tipo primitivo silvestre. Humboldt dice que en las 

 partes de la Amrica Meridional donde se ocupan desde hace 

 algunos siglos en criarla cochinilla silvestre, no se ha consegui- 

 do hacerle perder su vello. Es verdad, aade, que en Santo Do- 

 mingo, en las nopaleras establecidas por M. Thiery, se ha credo 

 observar que el insecto cuidado por la industria del hombre, 

 aumentaba de volumen y experimentaba un cambio sensible 

 en el espesor de su cubierta algodonosa. A pesar de esto y de 

 que no se encuentra jams la cochinilla fina al estado salvaje, 

 M. Latreille opina eme son dos especies distintas y que el aspec- 

 to que presentan es slo aparente, debiendo atribuirse al en- 

 gruesamiento del cuerpo del insecto el que se vea menos pro- 

 visto de pelos la especie cultivada. 



A este insecto se debe el tinte prpura ms clebre en la in- 

 dustria. Desde tiempo inmemorial se usaba en Mxico y se 

 empleaba el mayor esmero en su cra. Es falso que los espao- 

 les ensearan los indios el cultivo de la grana, como preten- 

 den algunos, pues en las nminas de tributos, en escritura je- 

 roglfica, de una poca muy anterior la conquista de Mxico 

 por los espaoles, consta que ciertos pueblos pagaban con sa- 

 cos de grana sus contribuciones. Segn refieren los historiado- 

 res, antes de la ocupacin del pas por los europeos se cultivaba 

 la grana en varias localidades, como Tlaxcala, Huejotzinco, Yu- 

 catn, etc., dando lugar un trfico muy activo; mas despus 

 de la conquista y por diversos motivos se fu reduciendo y que- 

 d casi confinada slo la provincia de Oaxaca. Las importan- 

 tes nopaleras de Yucatn, sobre las que viva la cochinilla, dice 

 Humboldt, fueron destruidas en una sola noche. Los indios de- 

 can que el Gobierno haba tomado esa medida violenta porque 

 quera asegurar el monopolio los habitantes de la Mixteca. 

 Los blancos, por el contrario, aseguraban que los naturales, irri- 

 tados y descontentos con el precio que los negociantes fijaban 

 la cochinilla, destruyeron la vez y de comn acuerdo el in- 

 secto y los nopales. 



