24 LIVRE TROISIÈME. PERCOÏDES. 



de la prendre : les joncs, les roseaux, l'attirent 

 volontiers, surtout quand elle est au moment 

 de déposer son frai. En hiver cependant elle 

 descend davantage. 



Ses habitudes ne sont pas très-sociables. 

 Même lorsquil y en a en nombre dans un 

 étang ou dans une rivière , chacune a son 

 allure à part, et elles ne forment pas de gran- 

 des troupes, comme font d'autres poissons. 

 C'est en quelque sorte par bonds qu'elle nage : 

 dans une eau tranquille, on la voit rester 

 long-tenq)s presque immobile, puis se porter 

 tout d un coup et avec une grande rapidité 

 à quelque distance , pour y reprendre sa pre- 

 mière immobilité. Elle s'élance rarement hors 

 de l'eau, et ne vient guère à la surface que 

 dans le temps chaud , lorsqu'elle peut saisir 

 beaucoup de cousins ou de leurs larves. Elle 

 se nourrit en général de vers, d'insectes qui 

 nagent ou qui volent sur l'eau , de petits crus- 

 tacés, de petits poissons, et comme sa vora- 

 cité est extrême, elle ne met pas toujours dans 

 le choix de sa proie les précautions néces- 

 saires : ainsi, l'épinoche lui donne souvent la 

 mort, parce que, redressant ses épines au 

 moment où la perche veut l'avaler, elle les 

 enfonce dans son palais ou dans son gosier: 

 les salamandres , les petites couleuvres , les 



