PERCOÏDES. 7 



règle le plus ou moins de conformité de cha- 

 cun d'eux avec certains types principaux, et 

 en observant dans les comparaisons propres 

 à constater le degré de celte conformité, de 

 ne point contrevenir au principe de la subor- 

 dination des caractères. Sans doute celte 

 marche a fait que les poissons dont les au- 

 teurs n'ont pas donné des descriptions suffi- 

 samment complètes, et que nous n'avons pu 

 depuis observer par nous-mêmes , lesquels, 

 au reste, sont en fort petit nombre, n'ont 

 pu être classés avec sûreté; mais cet incon- 

 vénient est bien léger en comparaison de la 

 sûreté de nos déterminations, et de tous les 

 autres avantages que nous avons obtenus; et 

 même sur le point en question, nous n'au- 

 rions remédié à rien en suivant aveuglément 

 les distributions de nos prédécesseurs; car il 

 s'en faut de beaucoup qu'eux-mêmes aient 

 été fidèles à leur propre méthode, et que 

 les espèces qu'ils ont placées sous chacun de 

 leurs genres, présentent en effet les caractères 

 qu ils assignent à ces genres : nous en verrons 

 une multitude d'exemples, surtout dans Blocli, 

 qui, n'ayant pu parler de beaucoup de ses 

 espèces que d'après d'anciennes figures peu 

 détaillées, leur a trop souvent supposé des 

 caractères qu'elles nont pas. 



