CHAP. XI. SERRANS. 279 



Des Serrans étrangers qui se rapprochent 

 du Mérou, 



Nous aurions bien voulu pouvoir subdiviser 

 la longue série d'espèces dont nous allons par- 

 ler, daprès quelques caractères pris de leurs 

 formes; mais il n'y ena point d'assez fixes pour 

 remplir ce but. 



Bloch, à la vérité, divise les poissons que 

 nous regardons comme des serrans , en six 

 genres, et qui s'en rapporterait aux caractères 

 qu'il leur assigne, croirait cette division tort 

 régulière. Trois de ces genres ont le museau 

 sans écailles , et trois autres l ont écailleux. 

 Parmi les premiers, les holocentres ont des 

 dentelures au préopercule, des épines à l'o- 

 percule; les bodians ont le préopercule entier 

 et l'opercule épineux; les lutjans, le préoper- 

 cule dentelé et l'opercule sans épines. Les 

 mêmes distributions ont lieu parmi les se- 

 conds : les épinéphélus auraient les pièces 

 operculaires comme les holocentres; les an- 

 thias, comme les lutjans^ et les céphalopholis, 

 comme les bodians. Mais quand on en vient à 

 l'examen des espèces, on trouve que ces ca- 

 ractères ont été appliqués faussement, et que 

 même quelques-uns n'étaient pas susceptibles 



