252 Birkhuhn, tetrao tetrix. 



ist ferner das von Popowitsch Versuch S. 59 nach Heppe Wohlred. 

 Jäger angeführte Synonymon Mooshun, denn der Yogel hält sich 

 gerne in moorigen Gegenden auf. Dagegen ist der Name Berghun 

 a. a. 0. für die Birkhühner nicht besonders charakteristisch und kann 

 in einigen Gegenden eine Umbildung von Birkhuhn sein. Doch wird 

 man die Namen Bergvogel l in Steiermark und Birghan, Birgfasan, 

 welche Gesner im Sinne von Auerhahn anführt, für ursprüng- 

 lich halten müssen; in dem schweizerischen und steirischen Hoch- 

 gebirge sind diese Namen leicht begreiflich. In Steiermark nennt 

 man die Auer- und Birkhühner ebenso wie die Schnee- und 

 Steinhühner mit dem gemeinsamen Namen Almhühner 1 , d. h. 

 Alpenhühner. Im Gegensatz zum Großhahn, dem Auerhahn 

 heißt der Birkhahn hier auch Kleinhahn 1 . Der Ausdruck ist 

 ohne Zweifel eigentlich aus der Jägersprache hervorgegangen, 

 ebenso wie Spielhahn (zuerst bei Gesner a. a. 0. Spilhan) in 

 schweizerischen 2 und bairisch-österreichischen Mundarten. Der 

 erste Teil des Kompositums ist nicht mit Kehrein Wb. der Weid- 

 mannssprache S. 276 als Spill = Spillbaum aufzufassen, sondern 

 ist identisch mit dem Worte Spiel, das bei den Jägern den 

 Schwanz der wilden Hühner bezeichnet (s. Grimms Wb. X, 

 2319. 2399); der Name wird nur vom männlichen Yogel ge- 

 braucht und zielt auf die umgebogenen Schwanzfedern des- 

 selben. Das im Kanton Glarus vorkommende Synonymon Schild- 

 han ist bei Staub-Tobler II, 1309 mit dem Berge Schilt (im 

 selben Kanton) in Zusammenhang gebracht worden. Diese Deu- 

 tung wird jedoch schon dadurch hinfällig, daß der Name kein 

 Glarner Lokalausdruck ist, sondern auch in Österreich gebraucht 

 wird 3 . Unwahrscheinlich ist auch die in Grimms Wb. IX, 133 

 wiedergegebene Erklärung Höfers, welche an die ausgebreiteten, 

 wie ein Schild aussehenden Flügel des Vogels anknüpft. Das 

 Wort Schild hat in diesem Vogelnamen dieselbe Bedeutung wie 

 in Schildspecht, Schildfink, Schildkrähe (s. S. 34) und hebt die 

 farbigen Flecken des Gefieders hervor. 



Von den heiseren Lauten, welche die Birkhähne bei der 

 Balz ausstoßen, haben sie in der Schweiz den Namen Grügelhan 



1 Unger-Khull 16. 67. 392. — 2 Staub-Tobler II, 1310. 

 3 Popowitsch Versuch S. 59. 



