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Steinkauz, athene noctua, glaucidium noctua. 



Yon den Käuzen ist es besonders der Steinkauz, den das 

 Yolk für den Todesverkündiger hält. Über den Grund dieses 

 Aberglaubens äußert sich Naumann in der Naturgeschichte (Ed. 

 Hennicke) Y, 12 : "Ganz anders und viel gewandter fliegt (der 

 Steinkauz) des Nachts, wo er auch noch stärker als die andern 

 Eulen nach dem Lichte fliegt, seine Stimme fleißig hören läßt 

 und dadurch die Furchtsamen schreckt. Man weiß von ihm, 

 daß er, aus eigenem Naturtriebe, vielleicht durch den Geruch 

 geleitet, gern an die Fenster der Krankenstuben fliegt, durch sein 



Lärmen die Leute in Furcht setzt. Ob aber Übertreibungen 



diese merkwürdige Sage nicht verunstaltet haben, lasse ich da- 

 hingestellt sein; so viel ist gewiß, daß es der wahrhaften Bei- 

 spiele dieser Art unzählige gibt, und daß sie unsern Yogel bei den 

 Abergläubigen in ein gehässiges Licht gestellt haben, aus welchem 

 betrachtet, er ihnen oft ein Yorbote des nahen Todes war; was 

 auch die ominösen Namen: Todtenvor/el, Leichenhuhn usw. be- 

 zeichnen sollen. Dieser Aberglaube ist übrigens ziemlich all- 

 gemein verbreitet. Auch in meiner G-egend gibt es noch Schwach- 

 köpfe genug, die dem armen Käuzchen eben nicht viel Gutes 

 zutrauen, und mit Zittern davon sprechen, wenn es in der Nähe 

 einer Wohnung seine Nachtmusik hören läßt 3 '. Eine ähnliche 

 Äußerung finden wir schon bei Frisch Yorstellung der Yögel (1763) 

 YIII C 2b: "Weil diefe kleinfte Art der Kautze fich gemeinig- 

 lich wegen der Einfamkeit in denen Kirchen, Gewölben und 

 Kirchhöfen oder Gottesäckern, die mit vielen Begräbniffen be- 

 bauet find, aufhält, fo nennen es einige das Kirchen- oder Leichen- 

 huhn. Ja weil es lieh auch, wegen des Todtengeruchs, fo Sterbende 

 von fich geben, oder Todtkrancke hinweg dunften, zuweilen auf 

 folchen Häufern auch wohl vor den Fenftern einfindet, und fich 

 fowohl durch Gefchrey als flattern an den Fenftern hören läßt; 

 fo nennt es der abergläubifche Pöbel das Sterbe- oder Todten- 

 huhn, Leichhuhn, den Sterbevogel, weil man glaubt, daß diefer 

 Yogel anzeigen wolle, der Krancke muffe fterben". Der von 

 Frisch und Naumann verpönte Aberglaube wird gut veranschau- 

 licht durch die angeführten mundartlichen Bezeichnungen des 



