CHAP. I. TRIGLES. 13 



qu'il s'agit là de quelque mollusque ou zoo- 

 phyte phosphorique , et qu'on ne doit point 

 chercher ce lucerna parmi les trigles ; car, si 

 Ton excepte ce que l'on a conclu de cette 

 fausse leçon, je ne vois pas qu'aucun témoin 

 oculaire ait observé en eux la faculté de luire, 

 si ce n'est, comme dans les autres poissons, 

 quand ils se décomposent. 



Un dernier caractère attribué au mifous, 

 est le dos noir; et nigro tergore milvi 1 , et 

 peut-être ce trait pourrait- il faire porter les 

 conjectures sur le perlon ( trigla hirundo , L. ), 

 dont le dos est brun , et auquel ses grandes 

 pectorales ont pu faire attribuer le pouvoir 

 de s'élever au-dessus des eaux. Peut-être 

 aussi, et c'est malheureusement à quoi abou- 

 tissent à la fin toutes ces recherches , ces noms 

 ont-ils été employés diversement, et sont-ils 

 quelquefois synonymes les uns des autres. 



Il aurait été facile aux anciens naturalistes 

 de donner plus de certitude à cette nomen- 

 clature, car les trigles ont deux caractères des 

 plus distinctifs ; leur tête cuirassée , large en 

 dessus , dont le front et les côtés descendent 

 rapidement et presque verticalement, ce qui 

 leur donne au total une forme approchant d'un 



1. Ovide, Halieut., v. 96. 



