22 LIVRE IV. JOUES CUIRASSÉES. 



la coupe transverse de leur tête, à l'endroit 

 des yeux par exemple, à peu près carrée. Leur 

 museau descend plus ou moins obliquement; 

 leurs doigts libres, sous les pectorales, sont 

 toujours au nombre de trois : ils ont des dents 

 en velours aux deux mâchoires, sur une bande 

 au-devant du vbmer et aux pharyngiens; mais 

 ils en manquent aux palatins et sur la langue. 

 Leur ligne latérale est droite, et se prolonge 

 toujours sur la caudale, en s'y bifurquant. Ils 

 varient entre eux par l'armure de cette ligne 

 latérale, par celle des bords de leur sillon 

 dorsal, par le plus ou moins de longueur des 

 épines de leur tête et de leur épaule, ainsi que 

 par celle de leurs pectorales; mais au milieu de 

 toutes ces variations ils conservent toujours 

 un air de famille, qui a porté plusieurs auteurs 

 à les confondre et à mêler diversement leurs 

 caractères et leurs déterminations, au point 

 que leur synonymie est devenue assez difficile 

 à établir. 



Tous ces poissons , quand on les tire de 

 l'eau , font entendre un bruit ou grognement 

 plus ou moins fort, et c'est ce qui leur a 

 valu en français les noms de grondins , de 

 gronans, de gurnards, de gourlins, sous les- 

 quels leurs diverses espèces sont connues. On 

 donne aussi à Paris , comme nous lavons 



