1 28 LIVRE IV. JOUES CUIRASSÉES. 



quatre la supérieure et l'inférieure prennent des 

 crêtes plus fortes à mesure quelles se portent en 

 arrière , en sorie que le bout de la queue est à peu 

 près quadrangulaire. Ces deux séries, plus saillantes, 

 se terminent par une écaille plus longue du triple, 

 à crête plus relevée, qui forme, comme nous lavons 

 déjà dit, de chaque côté de la caudale une double 

 arête. Au-dessous de la dernière de ces longues 

 lignes en est encore une incomplète, qui a aussi 

 quelques fortes crêtes sur une partie de ses écailles; 

 mais qui ne va ni jusqu'à la pectorale, ni jusqu'à 

 la caudale. Entre elles , le ventre et tout le dessous 

 du corps n'ont que des écailles plates et sans arêtes, 

 mais dures , irrégulièrement striées en longueur, et 

 déchirées ou dentelées vers leur pointe. On peut 

 compter soixante-cinq écailles sur une ligne, depuis 

 l'ouïe jusqu'à la caudale, et trente-trois ou trente- 

 quatre sur le demi- cercle, depuis la dorsale jusque 

 sous la ligne mitoyenne du ventre. Ces écailles ne 

 laissent pas que de former au poisson une cotte de 

 mailles assez puissante. 



Le dos du dactyloptère est brun - clair , marbré 

 ou tacheté de brun plus foncé : la couleur est plus 

 claire vers la tète, et les marbrures y sont plus sen- 

 sibles. Les côtés de la tête et du corps sont d'un 

 rouge-clair glacé d'argent; le dessous d un rose pale. 

 Ses grandes pectorales sont en dessous d'un noirâtre 

 qui devient cendré vers la base; un rayon sur deux 

 coupe ce noir d'une ligne d'un blanc rosé. En des- 

 sus elles sont noires, avec des taches bleues dis- 

 posées diversement, selpn les individus, tantôt se- 



