1 40 LIVRE IV. JOUES CUIRASSÉES. 



longueur, et se portent presque aussi loin en ar- 

 rière que les pectorales , qui , à la vérité , sont assez 

 petites. Les bords de ces quatre grandes épines sont 

 finement dentelés en scie, et leur surface, ainsi que 

 celle de tous les os de la tête, est poreuse ou granu- 

 lée. Le devant du museau est même presque caver- 

 neux. Le grand sous-orbitaire, échancré en arrière, 

 comme dans le dactyloplère, laisse également une 

 partie de la joue sans cuirasse, et s'unit de même à 

 l'angle du préopercule par un petit os particulier 

 et dentelé ; mais le bord montant du préopercule 

 a dans le haut une petite pointe qui manque au 

 dactyloptère. L'opercule pst petit, sans épines; l'ori- 

 fice branchial assez étroit, et sa membrane munie 

 seulement de trois rayons grêles. La bouche s'ouvre 

 sous le rebord du museau, et n'a à chaque mâchoire 

 qu'une rangée de très-petites dents. Les pectorales ne 

 font guère plus du cinquième de la longueur totale. 

 Une profonde échancrure les divise en deux parties : 

 une supérieure, dont les rayons sont séparés jusqu'à 

 leur base et de couleur jaune (j'ai pu en compter huit 

 de tels); une inférieure, qui m'a paru avoir aussi huit 

 ou dix rayons blanchâtres, reunis par une membrane 

 noirâtre très-ténue. La première dorsale a six rayons 

 très-grêles, distincts presque jusqu'à la base; la se- 

 conde m'en a paru avoir huit ou neuf, l'anale six ou 

 sepi, et la caudale dix : mais je n'oserais répondre de 

 ces nombres, difficiles à bien compter sur un poisson 

 si menu. Les ventrales, cela du moins est sûr, en ont 

 six, dont un épineux : leur longueur est la même que 

 celle des pectorales, sous lesquelles elles sont exacte- 



