î 46 LIVRE IV. JOUES CUIRASSÉES, 



nuque : ils sont petits; leur diamètre longitudinal 

 ne fait pas le cinquième de la longueur de la tête; 

 leur dislance égale deux fois ce diamètre dans la fe- 

 melle; mais le mâle les a un peu plus rapprochés : il 

 n'y a point d'aiguillons aux orbites ni à la tempe. Une 

 peau molle et nue enveloppe la tête comme le corps. 

 Le sous-orbitaire ne se montre point au travers, 

 bien qu'il s'articule avec le préopercule et cuirasse 

 ainsi le haut de la joue : le préopercule lui-même ne 

 se fait remarquer que par une épine recourbée en 

 dessus, dont son angle est armé, et sous laquelle il 

 y a une très-petite dent cachée par la peau. L'oper- 

 cule osseux finit en pointe plate et peu acérée; l'ou- 

 verture des ouïes est médiocrement fendue, parce 

 que la membrane se fixe au tronc à la hauteur du 

 bas de la pectorale: le poisson, en la gonflant, fait 

 encore paraître sa tête plus large qu'elle ne l'est or- 

 dinairement, et il soulève ainsi son préopercule, de 

 manière à pouvoir blesser avec son épine : aussi a-t-il 

 recours à ce gonflement lorsqu'il est en danger. Mal- 

 gré l'assertion précise d'Àrtedi et de Bloch 1 , quelques 

 modernes, qui ont copié une faute d'impression de 

 ce dernier 2 , ne donnent que quatre rayons à la 

 membrane branchiostège du chabot; mais elle en a 

 bien certainement six, très-faciles à compter. 



Chaque mâchoire a une large bande de dents en 



1. Bloch, 2. e part., p. 11, au bas; Gmelin, p. 1211; Lacépède, 



t. m, p. 255. 



2. Bloch dit dans son texte qu'il y a six rayons; mais dans le 

 tableau des nombres, en tête de l'article, on a imprimé B. IYau 

 lieu de B.VI. 



