430 LIVRE IV. JOUES CUIRASSÉES. 



de chaque côté de son arête mitoyenne elle est 

 creusée en une large concavité , dont les bords exté- 

 rieurs, relevés de quelques tubercules, sont formés 

 par les sous-orbitaires et le préopercule, en sorte 

 qu'il y a un grand espace entre l'œil et les sous-or- 

 bitaires, et que le bord inférieur de l'orbite n'est 

 point osseux. Le préopercule a en arrière une pointe 

 obtuse, et l'opercule deux, mais qui paraissent peu 

 au travers de la peau. 



L'ouverture de la bouche est au bout du museau; 

 l'intermaxillaire en forme le bord supérieur, qui est 

 demi-circulaire et vertical. La mâchoire inférieure, 

 plane et aussi demi-circulaire, remonte obliquement 

 pour fermer la bouche. Le maxillaire s'élargit à son 

 bord externe, et ne peut guère se cacher sous le 

 sous-orbitaire. Des bandes de dents en fin velours 

 ras garnissent les deux mâchoires et le devant du 

 vomer; mais il n'y en a aucunes aux palatins, ni à 

 la langue, qui est large, triangulaire, assez charnue 

 et médiocrement libre. 



Les ouïes sont assez fendues, quoique leur mem- 

 brane s'attache de chaque côté à l'isthme; elles ont 

 sept rayons, dont le dernier est difficile à voir sans 

 dissection. Dans le haut de leur ouverture une pe- 

 tite production cartilagineuse de l'opercule inter- 

 cepte une petite écbancrure ronde, qui a l'air d'un 

 trou particulier, et dont il est possible que le poisson 

 se serve pour respirer quand il ne veut pas entièrement 

 ouvrir ses ouïes. 



La dorsale commence immédiatement à la nuque, 

 c'est-à-dire presque sur les yeux; elle s'étend jusqu'à 



