CHAP. XV. SYNANCÉES. 415 



Les rayons branchiostèges se voient très-difficile- 

 ment, et il faut les disséquer pour les compter. Aus i 

 Gronovius, Bloch et leurs copistes n'en annoncent-ils 

 que cinq; mais je me suis assuré qu'il y en a sept et 

 de très-forts. Dans le haut de l'ouverture des ouïes se 

 trouve la même petite échancrure ou le même petit 

 anneau que l'on voit dans le pélor , et. qui laisse arri- 

 ver l'air ou l'eau sans que le reste de l'ouïe ait besoin 

 de s'ouvrir. 



Cette tête si étrange est aussi large que longue, et 

 presque aussi haute que large. Sa longueur n'est guère 

 que deux fois et demie dans sa longueur totale. Le 

 corps est en forme de massue courte et grosse. La 

 queue va en s'amincissant et se comprimant. Tout 

 le dos est couvert de grosses verrues, terminées 

 chacune par un petit bouton. Les treize rayons épi- 

 neux de la dorsale sont enveloppés, jusque très- 

 près de leur pointe, d'une membrane verruqueuse : 

 elle s'échancre cependant bien davantage derrière 

 les trois premiers, surtout derrière le second, qui 

 semble faire avec le premier une nageoire distincte. 

 La peau monte autour des rayons eux-mêmes, et 

 forme sur leurs deux côtés des lobes frangés. La 

 partie molle de la nageoire est petite, et n'a que six 

 rayons rameux , dont le dernier très-fourchu. Les 

 rayons de cette dorsale n'ont pas le tiers en hauteur 

 de la partie du corps qui est sous eux en avant; 

 mais comme ils diffèrent peu entre eux , les derniers 

 égalent la hauteur de la portion de queue sur la- 

 quelle ils sont implantés. L'anale répond a la seconde 

 moitié de la dorsale; elle a trois épines petites et cinq 



