CHAP. XVII. ÉPINOCHES. 491 



munies chacune à leur base postérieure d'une petite 

 membrane : les deux premières ont environ le tiers 

 de la hauteur du corps ; la troisième est beaucoup 

 plus courte. La première est sur la base des pecto- 

 rales ; la seconde répond juste au dessus de celle 

 des épines ventrales , et la troisième au dessus de la 

 pointe postérieure de l'os innommé. Quelquefois 

 cette troisième épine manque. D'autres fois il y en a, 

 au contraire, une de plus qu'à l'ordinaire, articulée 

 sur la quatrième plaque du dos. Immédiatement 

 derrière la troisième épine s'élève la dorsale molle, 

 petite nageoire triangulaire, à dix ou onze rayons, 

 dont le premier est simple et plus long que les au- 

 tres, qui sont tous branchus; les derniers sont fort 

 petits. A peu près aux deux tiers de la longueur 

 du corps, non compris la caudale, s'ouvre l'anus. 

 Derrière lui et tout près naît l'anale, petite na- 

 geoire triangulaire, à neuf rayons, et de même 

 forme que la dorsale molle. Au-devant de l'anale 

 est une petite épine très-courte, qui se redresse 

 indépendamment de celle nageoire ; la caudale est 

 petite , arrondie , et a douze rayons entiers et trois 

 ou quatre plus courts dessus et dessous. 



Les épinoches en général n'ont point de véritables 

 écailles ; mais il y a dans celle dont nous parlons 

 une série de bandes osseuses, placées verticalement 

 le long de chaque côté , plus hautes que larges , 

 qui garnissent chacun de ses flancs sur une éten- 

 due plus ou moins considérable • et je dois même 

 rendre le lecteur attentif à celte diversité qu'aucun 

 observateur, à ma connaissance, n'a encore fait 



