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presque jusqu'aux bords par des écailles sem- 

 blables à celles du corps. Leur forme est 

 généralement comprimée et plutôt courte 

 qu'alongée , souvent même plus haute que 

 longue. 



Le nom de chétodon exprime la nature 

 singulière de leurs dents, et signifie dents en 

 forme de soies (de %«m?, soie, et d'ôjgs-, dent). 

 Ces poissons n'en ont qu'aux mâchoires, et 

 leur palais ni leur langue n'en portent aucune. 

 Leur bouche est très- petite; leurs ouïes mé- 

 diocrement fendues ; leur membrane bran- 

 chiostège soutenue par six rayons seulement. 



Plusieurs chétodons ont des particularités 

 remarquables dans leur ostéologie : des renfle- 

 mens à la crête du crâne et à quelques-uns de 

 leurs interépineux, ou même aux apophyses 

 de leurs vertèbres, qui ont fait remarquer et 

 recueillir ces os avant que Ion connût bien les 

 espèces dont ils provenaient. 



Définis comme nous venons de le faire , 

 débarrassés des acanthures, des amphacanthes 

 et des autres genres qu'on leur avait associés 

 si mal à propos , ils forment une réunion très- 

 naturelle^» dont il ne serait possible de rien 

 écarter; néanmoins leur grand nombre nous 

 a engagés à les subdiviser, et nous en avons 

 trouvé les moyens dans l'armure de leur préo- 



