CHAP. VI. PLATAX. 217 



le devant de la tête est rond et presque égal en lar- 

 geur au tiers de sa longueur ; mais plus haut sa 

 crête s'amincit, et se continue avec la ligne du de- 

 vant de la dorsale. Le préopercule a un bord ver- 

 tical, un horizontal, et leur angle est arrondi; son 

 limbe est un peu ridé. L'angle de l'opercule est 

 très-obtus, et son bord inférieur très- oblique. Le 

 bas de la membrane branchiale est découvert et 

 écailleux ; elle se joint à l'isthme sous l'angle de 

 la mâchoire par une union assez large. La dissec- 

 tion y découvre six rayons. L'épaule est lisse, mais 

 sans armure. Au-dessous de la bouche la gorge 

 forme un bord obtus, qui s'élargit et s'aplatit un 

 peu entre les ventrales. Il y a encore entre la crête 

 osseuse du crâne et le commencement de la dorsale 

 un espace assez long, mais qui monte rapidement. 

 C'est au sommet du corps que la dorsale commence; 

 elle a cinq épines cachées dans son bord antérieur 

 par la peau écailleuse qui le revêt, et ne montrant 

 que leurs pointes disposées en échelons, parce que 

 ces épines vont croissant, et que la cinquième est huit 

 fois plus longue que la première. Le premier rayon 

 mou est lui-même double de la cinquième épine, et 

 le septième, qui est le plus long, dépasse encore d'un 

 quart le premier : ils décroissent ensuite rapidement 

 jusqu'au trente-quatrième, qui est le dernier et qui 

 égale à peine la première épine. L'anale commence 

 vis-à-vis des premiers rayons mous de la dorsale ; elle 

 a trois épines placées aussi en échelons et à demi 

 cachées dans son bord antérieur. C'est son premier 

 rayon mou qui est le plus long et dépasse d'un 



