LIVRE HUITIEME. 



DES POISSONS A PHARYNGIENS 

 LABYRINTHIFORMES. 



La famille dont nous allons faire l'histoire 

 est remarquable par une structure qui lui est 

 propre, et qui consiste dans une division en 

 feuillets de la surface d'une partie des pha- 

 ryngiens; division qui produit des cavités et 

 de petites loges plus ou moins compliquées 7 

 mais propres à retenir une certaine quantité 

 d'eau, à peu près comme le réseau de la panse 

 des chameaux. Cet appareil est renfermé sous 

 des opercules bombés et bien serrés contre le 

 corps; en sorte que, même après que le pois- 

 son est sorti de l'eau, celle que contiennent 

 ces petites loges ne s'évapore pas aisément, 

 et, coulant sur les branchies, les empêche de 

 se dessécher; aussi tous les poissons de cette 

 famille dont on a constaté les habitudes, jouis- 

 sent-ils de la faculté de sortir des rivières et 

 des étangs, qui sont leur séjour ordinaire, et 

 de se porter à d'assez grandes distances, en 

 rampant dans l'herbe ou sur la terre. 



Ce qui est étonnant, c'est que des êtres à 

 peine remarqués de nos jours par les natura- 



