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la durëe du jour n'a pas varie d'un dix-naillionniènie de sa longueur, 1 û I 9. 



ou d'un cenliènie de seconde cenlésiinale, dans un intervalle de 20 

 à 20 siècles, qui nous sépare des observations grecques et chaldéennes. 

 Ce résultat important est parlhitement conforme à la théorie. Kn eflbt, 

 le jour moyen solaire dont il s'agit ici dépend de deux éléments : la 

 rotation de" la terre, et le mouvement moyeu du soleil en un jour, 

 projeté sur l'équateur; la théorie prouve que la durée de cette rotation 

 est constante : quant au second élément, elle fait voir qu'il est sujet 

 à une équation séLulaire, provenant de l'inégalité séculaire de la pré- 

 cession et du changement dans l'obliquité de l'écliptiquej mais, en 

 môme temps que la théorie indique celte cause de variation dans la 

 durée du jour, elle montre que son elïet est absolument insensible 

 pendant une longue suite de siècles. ( i ) 



Mémoire sur plusieurs points importants de la Théorie de la 

 chaleur ; par MM. Petit et Dulong. 



Les auteurs se sont proposé, dans ces recherches, d'appliquer à l'étude Phvsiquk. 



des phénomènes de la chaleur les considérations que suggère la théorie 



des proportions chimiques relativement à la constitution des corps. Ce ^cacl. des Sciences, 

 rapprochement les a conduits à découvrir des relations très - simples Avril 1819. 



entre des propriétés dont on n'avait point encore aperçu la liaison. Les 

 résultats contenus dans cette première partie de leur travail concernent 

 plus particulièrement les chaleurs spécifiques. Les procédés les plus 

 ordinairement employés pour la mesure des capacités, l'immersion des 

 corps dans l'eau ou la fusion de la glace, quoique assez exacts, quand 

 ils sont mis en pratique avec les précautions convenables, ont cepen- 

 dant l'inconvénient de nécessiter l'emploi d'une masse de matière beau- 

 coup plus considérable que celle dont on peut ordinairement disposer. 

 C'est ce qui a déterminé les auteurs à perfectionner la méthode fondée 

 sur la comparaison du temps de refroidissement. Cette méthode, comme 

 l'on sait, a été employée depuis long- temps avec succès par plusieurs 



f»hysiciens. Mais, pour qu'elle pût s'appliquer indistinctement à toutes 

 es substances solides, il fallait modifier les conditions du refroidisse- 

 ment, de manière à se garantir des erreurs qui pouvaient résulter du 

 peu de conductibilité de certaines substances, surtout quand on ne peut 

 les obtenir que sous la foi'nie pulvérulente. MM. Petit et Dulong y 

 ont réussi en réduisant à de très-[)elites dimensions le volume soumis à 

 l'expérience, en dirniiuiant l'énergie du rayonnement par une enveloppe 

 métallique polie, et en supprimant presque entièrement la perte due 

 au contact de l'air, en opérant dans le vide. 



[1) MicoAiiquc célastc , lom. IL page 523. 



