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De rinjliicncc que la réfraction ordinaire et la réfraction cxtraor- 

 (linaiiv exercent snr t absorption des rayons lumineux, dans 

 leur passage à travers certains corps cristallisés; par M. BlOT. 



Tous les minéralogistes savent que la tourmaline se rencontre ordi- Physiquf, 

 nairement en prismes plus ou moins colorrs, qui sont le plus souvent 

 opaques clans tous les sens, mais qui, quelqueloisj sont o[)a(jues seu- 

 lement dans le sens de leur axe, et transparents dans les autres; 011 

 en trouve même , rarement à la vcrllé, cpai sont transparents dans tous 

 les sens. En étudiant les modilications imprimées ù la lunjière par des 

 plaques de tourmaline verte, comprises dans la seconde classe, j'ai 

 depuis long-temps l'ait voir que de pareilles [ilaques, lorsqu'elles sont 

 sulfisamment épaisses, polarisent perpendiculairement à leuraxe toute 

 la lumière qui les a traversées, d'où il suit que si on les expose à 

 un i'aisceau de lumière naturelle, elles ne laissent passer que les raj'ons 

 qui subissent la rélraction ordinaire à travers leur substance. J'ai 

 montré aussi que cette absorption du raj'on extraordinaire est progres- 

 sive; car si l'on taille une aiguille de tourmaline en prisme dont le 

 tranchant soit parallèle à son axe, et qu'on regarde un objet délié, 



si l'on déplace lentement l'œil, de manièi'c à faire passer les rayons 

 par des parties plus épaisses du prisme, on voit l'image /ordinaire 

 s'affaiblir peu à peu, jusqu'à ce qu'enfin l'épaisseur qu'elle traverse 

 étant suffisamment grande, elle s'évanouit en totalité. 



En décrivant ce phénomène dans mon Traité de physique, j'ai fait 

 remarquer que l'absorption du rayon ordinaire dans cette circonstance 

 ne se fait pas d'une manière uniforme sur toutes les couleurs; car, des 

 ûeux images qui se montrent, même aux épaisseurs les plus petites, 

 l'extraordinaire, celle qui doit subsister, est constamment blanche, ou 

 du moins de l'espèce de teinte que la tourmaline peut transmettre; mais 

 l'ordinaire, qui doit s'évanouir, étant comparée à l'autre, paraît vert- 

 jaunâtre, c'est-à-dire que, presque dès son entrée dans le cristal, elle 

 a perdu ses rayons violets et bleus en plus grande proportion que les 

 autres rayons; et, comme ces molécules restent encore dans l'autre 

 image, il en résulte qu'elles sont plus aisément absorbées par la tour- 

 maline quand elles sont polarisées paralellement à son axe, et qu'elles 

 subissent la réfraction ordinaire, que lorsquelles sont polarisées per- 

 pendiculairement, et qu'elles subissent la réfraction extraordinaire. 



Je viens de trouver une propriété analogue dans la topaze jaune 

 du Brésil; et elle y est d'autant plus évidente, qu'aucun des deux 

 faisceaux n'étant complètement absorbé par cette substance, au moins 

 dans les limites d'épaisseur où je l'ai étudiée, on peut en suivre plus 

 aisément et plus complètement les modifications. 



