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J'ai lait cette observation sur une très-belle topaze du Brésil d'un 

 jaune-orangé, que je dois à la bienveillante générosité de M. de Souza. 

 Comme je destinais cette topnze à des expériences de double réfrac- 

 tion , je déterminai d'abord la direction de ses deux axes, puis je la fis 

 tailler en un parallépipjde dont je représenterai le système des faces 

 par A B C. Les faces A et B éîaient perpendiculaires aux bases na- 

 turelles données par le clivage 3 mais les faces A étaient dirigées per- 

 pendiculairement an plan qui contient les deux axes et les faces B 

 parallèlement à ce plan. Les faces C étaient parallèles aux bases natu- 

 relles. Cela posé, un rayon blanc, polarisé en un seul sens, a été transmis 

 successivement à travers chaque système de faces, sous l'incidence per- 

 pendiculaire, et l'on a successivement tourné la plaque de manière que 

 le rayon fût réfracté tout entier ordinairement ou tout entier extraor- 

 dinairement. Cela posé, voici les phénomènes qui se sont présentés: 



1°. Lorsque le rayon est transmis à travers les faces A, perpendicu- 

 laires aux bases et au plan des deux axes, il donne toujours une image 

 blanche soit qu'il se réfracte ordinairement ou extraordinaireraent ; 



2"'. Lorsque le rayon est transmis à travers les faces B perpendiculaires 

 aux bases, mais parallèles au plan des deux axes, il est blanc quand il 

 subit la réfraction extraordinaire 3 mais, quand il subit la réfraction 

 ordinaire il est jaune-orangé ; 



5°. Les mêmes variations de teintes s'observent quand le rayon passe 

 à travers les faces C parallèles aux bases naturelles données par le 

 clivage, et elles ont le même rapport avec les deux réfractions; de là 

 il résulte que, si le parallépipède a des épaisseurs égales perpendiculai- 

 rement aux faces A et perpendiculairement aux faces B, un objet 

 blanc vu à travers les faces A paraîtra sensiblement blanc , et à travers 

 les faces B paraîtra jaune, par l'effet de l'absorption prédominante des 

 rayons violets et bleus qui subissent l;i réfraction extraordinaire quand 

 ils sont transmis dans ce dernier sens. C'est ce qui a lieu en efiet dans 

 le cristal qui a servi à mes expériences. 



L'exposition de ces résultats fait voir qu'ils dépendent de la manière 

 dont les particules colorantes de la topaze jaune sont, je ne dis pas 

 distribuées, mais disposées dans chacune des molécules intégrantes de 

 ce minéral; ils dépendent aussi de la cause, encore inconnue, qui 

 détermine l'absorption des rayons lumineux dans les corps : sous ce 

 double rapport, il m'a paru utile de les signaler; ils sont d'autant plus 

 singuliers, que, dans la topaze comme dans la tourmaline , l'image 

 extraordinaire est celle qui conserve sa couleur primitive, quand il se 

 produit des variations de teinte, tandis que l'image ordinaire est altérée 

 quoique la double réfraction de ces deux corps ne soit pas de même 

 nature, la tourmaline étant un cristal à un seul axe avec une double 

 réfraction répulsive, et la topaze un cristal à deux axes dont la double 

 réfraction est attractive. En outre, toutes les topazes jaunes du Prisil, 

 étant taillées de la môme manière, produisent ces phénomènes avec des 



