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mènes, pouvait, par analogie avec ceux que présente parfois le spath 

 d'Islande, faire douter s'ils étaient dus à nue réflexion intérieure sur les 

 fissures, ou à une absorption réelle. A la vérité M. Arago avait bien 

 reconnu que le phénomène se produisait encore clans certains points où 

 les fissures n'étaient pas apparentes, mais le seul soupçon deleur exis- 

 tence justifiait la réserve à laquelle il ciiit devoir s'arrêter. 



Aux différences déjà reconnues par M. Arago entre les couleurs ainsi 

 produites et celles que présentent les lames minces de mica et de sulfate 

 de chaux quand on les expose à la lumière polarisée, on peut ajouter les 

 suivantes : d'abord, que, dans la coloration accidentelle produite par les 

 morceaux de sulfate de baryte, les deux faisceaux colorés qui émergent 

 ensemble sont polarisés à "angles droits, el se comportent ainsi dans le 

 prisme cristallisé avec lequel ou les analyse; au lieu que la lumière po- 

 larisée qui a traversé des lames minces, limpides, à réfraction double, 

 se comporte tout autrement, et se sépare dans le prisme qui l'analyse, 

 comme si une portion, colorée d'une certaine teinte avait conservé sa 

 polarisation primitive, tandis que l'autre portion, colorée de la teinte 

 ' complémentaire aurait acquis une polarisation nouvelle, dirigée à une 

 dislance angulaire égale de l'autre eôlé delà section principale de la lame 

 cristallisée. Enfin, dans ces lames, si la lumière incidente est blanche, 

 la lumière transmise est blanch'^ aussi, et en général les couleurs des 

 deux faisceaux transmis sont telles qu'elles reproduiseut la couleur de 

 cette lumière, au lieu que, dans les etlcts accidentels produits par les 

 morceaux de sulfate de baryte , la couleur de la lumière incidente 

 éprouve en général une altération sensible pendant sa transmission. 



Séparant donc ces phénomènes, que des lois si difïérentes distinguent, 

 ■■ il me reste à montrer que les couleurs observées par M. Arago dans cer- 

 tains morceaux de sullate de baryte, tiennent à la même cause que j'ai 

 assignée pour les tourmalines et nour les topazes jaunes du Brésil, je 

 veux dire à ce que quelques-uns des rayons simples qui composent la 

 lumière blanche, acquièrent en traversant ces substances une facilité 

 particulière pour se laisser absorber par elles, selon l'espècede réfrac- 

 tion et de polarisation qu'ils ont subie. 



M. Arc 'o a bien voulu m'otfrir lui-même les moyens de constater ces 

 faits , en me confiant un des morceaux de sulfate de baryte oii il avait ob- 

 servé la propriété dont il s'agit. Ce morceau a la forme d'un parallélipi- 

 pède rectanglej en l'exposant à la lumière polarisée, j'y ai reconnu tous 

 les effets que M. Arago avait annoncés, et les mêmes que j'ai décrits depuis 

 pour la topaze jaune, c'est-à-dire la diversité des couleurs de la lumière 

 transmise, selon le sens dans lequel on tourne le cristal relativement à la 

 direclion de la polarisation primitive, et la coloralioi» différente des deux 

 imçigcs dans lesquelles se résout la lumière directe quT les a traversées, 

 lorsqu'on les analyse avec un prisme achromatique doué de la double 



