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 Recherches sur tes Poissons toxicofètes des Indes occidentales; 



par M. MOREAU DE JONNÈS. 

 Ce Mémoire a pour objet : 

 Zoologie. i". De déterminer zoologiquemeni les espèces de poissons et de crus- 



tacés des Indes occidentales qui devieonent par fois toxicofères. 



2°. De prévenir autant que possible les empoisonnemens que pro- 

 duisent ces eKpèces, en les indiquant aux navij^aleurs et aux troupes 

 européennes qui généralement en ii^norent les etlets vénéneux. 



3^'. De déterminer les symptômes pathologiques de ces empoisonne- 

 mens, afin qu'on en reconnaisse la cause, et qu'on eu puisse combattre 

 les effets dangereux. 



4°. De fixer l'attention des médecins et des V03'ageurs instruits sur les 

 oircoostauceS dé ces empoisonnemens , dont l'examcu peut conduire à rem- 

 placer des remèdes empyriques et incertains par un traitement ratiounel. 

 5°. Et enfin de détruire, par les épreuves des expériences et du rai- 

 sonrtement^ une série d'opinions conjecturales accréditées et propagées 

 depuis deux siècles, et considérées comme fondées sur des faits irréfra- 

 gables, quoiqu'elles ne soient que des erreurs. 



Les Poissons toxicofères de la mer des Antilles sont les esjrèces sui- 

 vantes : Diodonorbicularis^ Tetraodon mola, Ballstes monoceros, Clupea 

 ihrissa, Eso.x brasiliensis, E. margincHa, Murœna conger, Sparuspsit- 

 tacu^, S. erythriiius, SpliyrcPtta beoiina, Scomher thynnns. S, cararigus. 

 Les crustacés sont : le Cancer, nuicola et le C. bernhardus, L. 

 11 résulte des faits et expériences déduits dans ce Mémoire, qu'il n'y 

 a aucune espèce de fondement à attribuer, comme on le fait générale- 

 ment, les eti'ets dangereux des espèces susnommées, soit à leur séjour 

 dans des fonds de mer traversés par des filons de mines de cuivre, soit 

 aux méciiises, aUx polypes ou aux drupes du mancenilier, Hippomane 

 mancaniJla, L., dont on préteud qu'ils se nourrissent. 



0« peM conjecturer, aveic Vraisemblance, que leurs effets vénéneux 

 n'étant fKis dans la dépendance immédiate de leur nourriture ni de leur 

 séjour, [novienneul d'un état pathologique, d'où résulte, comme dans 

 lesmammiferes, unealtération n:ïorbide,une transformatiandesubstance 

 animale, ou l'exaltation de qwelque principe préexistant. On n'a point 

 de données assez positives poui* déterrainersi cet état pathologique conS' 

 titue une maladie sui generis, ou seulement une maladie semblable ou 

 analogue à celle dont les poissons d'iîurope fournissent des exemples, 

 mais qui acquiert, par l'action du climat de la zone torride, le plus haut 

 degré d'aggravation. Les effets délétèresdes poissons de l'Atlantique équâ- 

 toriale ne sont pfeut-êlre que le maximum des effets nuisibles que cause, 

 sur les bords de la Méditerranée, l'habitude de l'ichtliyophagie; et il est 

 du moins remarquable que les uns et lesautresont un caractère commun 

 très-prononcé : c(;Iui d'agir spécialement sur la peau, et d'y faire naître 

 des affections analogues. 



