su gaz du charbon de terre, et on admettrait encore la proposition que 

 j'ai avaurde. En eliet, l'Iiuile absorbe plus d'oxigène que ce gaz, et cela 

 dans le rapport de 277 à 1S9, ou de loo à 67. 



Je crois que sa supériorité, est beaucoup plus grande; je l'ai fixée, 

 dans mon premier écrit , de 100 à 5o environ , d'après la comparaison de 

 la lumière réellement produite. Etfeclivement beaucoup d'exj)érienfcs 

 démonlreiTt ce fait, que la lumière n'est point en rapport avec l'oxigène 

 absorbé, mais qu'elle dépend de la lem[)érature du foyer oîi se fait la 

 combustion, température qui elle-même varie beaucoup suivant lés 

 circonstances. 



Une preuve sans réplique, je crois , que la lumière ne dépend pas de 

 la qtiamilé d'oxigène absorbé, c'est la lan)[)e sans liamme k mèche de 

 platine. Dalton a reconnu dcrnièremenl que Toxigène employé a la 

 combi.stion de l'alcohol dans ceile circonstance était en même quan- 

 tité que lorsque la flamme était très-visible : ainsi, dans un cas, la lu- 

 mière émise est presque nulle; dans l'autre , elle devient très-appréciable,, 

 et, dans tous lesdeux, l'oxigcne consommé est en quantité semblable, 

 donc le principe admis par M. Henry n'est [)as fondé, et véritablement 

 le pouvoir lumineux n'est pas proportionnel à la quantité d'oxigène 

 consommée. 



]1 n'est pas possible de supposer que M. Henry ait entendu que les 

 circonslances de la combustion seraient les mêmes, car, dans la plupart 

 dés cas, on ne le pourrait pas. Ainsi il est impossible de faire brûler un 

 poids d-onné de gaz hydrogène carboné avec une flamme égale en volume 

 et en tenrpératui'e à celle d'un même poids d'huile, de suif ou de cire. 

 ] ,a flainme du gaz sera nécessairement plus volumineuse et d'une tem- 

 pérature moins élevée que celles de ces combustibles, qui elles-mêmes 

 ne seront pas semblables. 



J'imagine, par exemple, que la quantité de lumière produite par une 

 même bougie serait Irès-dillérente sur une haute montagne ou dans le 

 lond d'une vallée : sur la montagne, la flamme serait plus étendue, sa 

 température serait plus basse, et par conséquent il y aurait njoins de 

 lumière produite qire sous une plus grande pression atmosphérique, (i) 

 Ge désavantage de l'étendue de la flamme pour la production de la lu- 

 mière appartient essentiellement au gaz préexistant; il se trouve dans 



( I ) Je dois prévenir nne otijerlion qui pourrait tire faile. Les ])liysiciens savent qu'i! 

 existe de Ja lumière inappréciable pour nos sens , et que des phénomènes chimiques 

 peuvent seuls nous révéler. On pourrait donc supposer que la lumière, visible ou noii , 

 réellement émise dans toute comliuslion , est, comme la chaleur, en quantité conslanle, 

 quelle que soit la température. Mais je ferai remarquer que la lumière dont il est ici- 

 question est seulement celle visible , celle utile, et qui peut cire vendue; or il paraît 

 tiers de doute que celle-ci varie suivant la température de la combustion. 3'ai donc 

 jjaison de soutenir qu'elle n'est point proportionnelle à la quantité d'oxigène absorbée,- 



