Zoologie. 1 37 



rendent jamais a une autre epoque, de telle sorte «|ue, daos la 

 nuit, les meilleurs connaisseurs s'y mepiennent. 



Pendant la migration , les oiseaux se tiennent ordinairement 

 tres-haut dans l'atmosphere ; c'est ce qu'on voit chez les cigo- 

 gnes, les oies,les grues, les herons, et chez beaucoup d'autres; 

 en outre, ils se tiennent toujours a une certaine distance de la 

 surface de la terre; ainsi ils montent lorsqu'ils ont des monta- 

 gnes sous eux, et ils descendent en traversant des vallees. 

 Quand il y a des brouillards, leur vol est toujours plus bas, et 

 ils s'elevent alors si peu au-dessus des montagnes, qu'ils sem- 

 blent qnelquefois toucher aux sommets des arbres. 



Pour qu'ils voyagent bien, il leur faut un vent favorable, 

 c'est-a-dire un vent qui vienne a leur rencontre. C'est l'inverse 

 de ce qui a lieu dans la navigation ; ici il faut un vent qui 

 soufHe par derriere ; chez les oiseaux , il faut un vent qui 

 vienne en face; et ceci est tellement vrai, que, pour leur faire 

 la chasse par eau , il n'y a d'autre art a mettre en pratique que 

 de leur couper le vent; car, comme ils ne peuvent s'elever 

 qu'avec un vent contraire, il faut dc toute necessite qu'ils s'ap- 

 prochent du bateau que le mcme vent pousse a leur rencontre. 

 Chaque aile d'oiseau est plus ou moins concave au-dessous : 

 lorsquele vent souffle sur la face superieure des ailes deployees 

 ( c'est ce qui arrive lorsqu'il vient par derriere), il pousse l'oi- 

 seau en bas , et ce n'est qu'a force de coups d'ailes repetes que 

 celui-ci peut se maintenir en fair. Lorsqu'au contraire le vent 

 arrive dans une direction opposee , il remplit les ailes , les sou- 

 leve par en-dessous , et soutient de cette maniere l'oiseau, qui 

 n'a presque pas besoin d'employer d'efforts pour avauccr, 

 puisque sa pesanteur et Taction du vent sur les ailes constituent 

 deux forces, dont la combinaison a pour resultat le niouve- 

 ment en avant. Ce phenomcne peut etre tres-bien observe chez 

 les grands oiseaux, comme les aigles, les busards, les cigo- 

 gnes, les herons, etc. , qui parcourent au vol des distances 

 considerables, sans mouvoir les ailes; ce qui certainement 

 u'aurait pas lieu si un vent contraire De les soutenait sans cesse , 

 et si le poids de leur corps ne leur imprimail une direction cu 

 avant. Pendant qu'ils volent ainsi, les ailes li.venient etendues, 

 ils tonibent insensiblement. On voit menic lou> les jours des 

 oiseaux qui, apres avoir iccu un coup de leu, volent encore 



