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plus inferieures de la periode tertiaire, appnrtiennent asscz 

 constamment a dcs couches d'eau douce. I.es mammiferes ter- 

 rcslrcs dont les debris couimencent a se montrcr pour les feas- 

 ants oceaniques dans les terrains awjMeuK inferieurs au calcaire 

 grossier, apparaissent pour la premiere fois dans les bassins 

 mediterraneens, parmi les couches marines les plus inferieures 

 de ce genre de depot. En effet, d'une part, Ton decouvre des 

 Palceotherium dans les terrains argileux inferieurs au calcaire 

 grossier, comme dans le calcaire nieme, soit dans les environs 

 de Bordeaux, soit dans ceux de Paris, et de 1'autre, des debris 

 de Cerfs, de Rhinoceros, des reptiles du genre Tortue, des oi- 

 seaux , se montrent dans les marnes argileuses bleues, placees 

 assez generalcment au-dessous du calcaire nioellon. Le calcaire 

 mellon renferme des debris de Palceotherium, de Lophiodon, de 

 Rhinoceros et de Bceufs , mammiferes rpie Ton n'a point encore 

 apercus dans le midi de la France, dans les formations d'eau 

 douce inferieures a ce second calcaire marin, qnoique plusieurs 

 d'entrVux y soient en assez grande abondance dans les bassins 

 oceaniques. 



Or, si 1'apparition des mammiferes tcrrcstres est d'une haute 

 importance pour la determination de I'cpoque a laquelle out 

 etc produites les couches qui en rccelent les debris, ees mam- 

 miferes terrestres se montrant pour la premiere fois dans les 

 bassins oceaniques, dans les couches inferieures au premier 

 terrain marin , et seulement pour les bassins mediterraneens 

 dans les couches du second terrain marin, il semble que ces 

 differentes couches tertiaires ne doivent pas etre tout-a-fait 

 du meme age, puisque les memes especes des mammiferes ter- 

 restres ne s'y trouvent pas dans la meme position 01 1 dans le 

 meme systeme de couches. Mais pour que cette conclusion soit 

 exacte, il faut nccessairement que les caracteres zoologiques 

 aient, pour la determination des ages des formations, toute la 

 rigucur qu'on leur a supposee a une cpoque oil 1'etude des fos- 

 siles etait pen avancee. 



Sans doutc, les caracteres zoologiques des formations n'ont 

 pas une grande valeur lorsqu'ils ne reposent que sur la pre- 

 sence 011 l'absencc d'une espece , d'autant que cette absence 

 ii'est itablic que sur des caracteres negatifs, qui n'ont jamais 

 une bien graudc certitude. Mais les ages difTdens dcs terrains 



