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6° Dans son sbmmeil d'hiver, la Vipere esl dans mi ctat «)« 

 stupeur id qu'a peine on lui voit donner un signe de vie; il 

 n'v a par consequent alius aucun danger de morsure. 



7° Dans IVtat de eaptivilo, la Vipere no moid que tres-diffi 

 cilement; lorsqti'on I'irrite, elle se moid plutdt ette-meme qui 

 les autres objets qn'on lui presente; flic imprime alors si pro 

 Pondement ses dents veneneuses dans scs chairs qu'eUe ne peul 

 les en retirer qu'avec beauconp d'efforts. Cette morsure menu- 

 repetee o'a p.ts le moindre danger pour I'animal. M. Wagnei 

 a : fait pendant un mois de nombreuses experiences avec une 

 forte Vipere qn'il tenait dans une grande boite en verre; jamais 

 elle n'a mordu I'objet qn'il lui presentait; cin(| fois elle s'est 

 mordue elle-memc. Si Fontana a tent de fois observe le con- 

 traire, e'est peut-etre la difference de I'espece qui en esl la 

 cause, car Fontana experimentait sur la Vipera Redi (i). 



8° Dans l'etat de captivite, la Vipere n'accepte pas la nour- 

 riturc,et cependant elle conserve sa sanle et son agilite pen 

 dant des mois entiers. A l'etat de liberie, die recherche les 

 souris; 1M. Wagner n'a jamais trouve de grenouilles dans son 

 estomac. 



9° La coulcur et le dessin de la peau de la Vipere varie 

 boaueoup , et ancun des caractcres fondes sur la coloration 

 nest constant, si ce n'est la bande en zigzag sur le dos. Les 

 couleurs ordinaires toutefois sont le brun, le gris cendre, le 

 cuivre et le blanc sale jaunatre; ces couleurs scmblent varier 

 scion le renouvellemcnt tie la peau, 1'age, le sexe, le genre de 

 vie et ('habitation. Le dessin de la tele nest point constant et 

 ne pout servir de caractere zoologique. Le fond de la couleur 

 du bas-ventre esl noir en general; cclle de la gorge est jauna- 

 tre, quelquefois pointillce de jaune brun. D'autres fois le ven- 

 tre est tout-a-fait blanc ou d'un rouge cuivre. Plusieurs indi- 

 \ nlus sont d'un rouge safrane sous la queue. La plupart d'entre 

 eux nut sui' les (lanes une rangee de taches foncees, arromlics; 

 chez quelques-unes ces taches sont presque" tout-a-fait ef fa- 

 eces. La bande en zigzag ne manque jamais. Le dessin est sur- 

 tout bicn distinct lorsquc la Vipere est humide. Its vieilles 



(t) L'assertion de M. Waguer tie s'accorde pas nun plus avec ce qti'a 

 observe M. Rengger, d'apres lcquel la inoisure du serpent a SOnnetteS a 

 drs suites aussi facheuses pour ranimal lui-meuie que pour tout autre 

 niiin.il. ( Voy. Meckel's Archiv , jaillet-sept. 1829, p. 271.) 



