i^g Zoologie. 



n'etaient-ils dans leur principe que des individus informes et 

 ambigus, dontlcs circonstanccspcrmanentes au milieu desquel- 

 les ils vivaient ont decide originairement la constitution. » 



Pour etablir d'une maniere solide l'opinion de M. Geoffroy, 

 le point important est de demontrcr que les differences de con- 

 stitutions atmospheriques ont pu etre assez grandcs et assez 

 puissantes pour ramener les differentes especes et les differens 

 genres, des types (ju'ils offraient a l'origine des choses,;ice 

 que nous les voyons etre de nos jours. Or c'est ce dont l'auteur 

 ne pense pas qu'on puisse douter. « Qu'on fasse attention aux 

 modifications que peuvent cprouver encore les especes par 

 suite d'nn simple transport d'une latitude a une autre, cliange- 

 mens constates par le docteur Roulin sur les aniinaux transpor- 

 ter d'Europc enAmerique; qu'on fasse attention surtout aux 

 faits si importans que fournit i'etude de la monstruosite, et on 

 ne -.era plus c tonne des modifications apportees dans les espe- 

 ces animates par la succession des siecles. non plus (pie des mo- 

 difications apportees dans les agens sous ['influence desquels se 

 developpent les animaux. » 



Mcttre en evidence la puissance des causes extericurcs pour 

 modifier le developpement des etres vivans, tel etait le but reel 

 des experiences tentees par l'auteur dans l'etablissement d'Au- 

 tcuil, oil Ton cleve des poulets eclos sous rinfluence d'une clia- 

 leur artificielle. 



Le but philosophique de ces recherches , L'auteur l'avoue au- 

 jourd'hui pour la premiere fois; il a du le dissimuler a une epo 

 que de persecution pour la science. Les experiences rappelees 

 ici sont concluantes. M. Geoffroy-Saiut-Ililaire, en faisant va- 

 rier les phenomenes de chaleur, de sechcresse, de mouvement , 

 non-seulement produisait a volonte des monstruosites , mais 

 meme il etait arrive au point de produire telle espece de mon- 

 struosite a l'aide de telle precaution determined. Et qu'on n'ob- 

 jecte pas que les especes monstrueuses produites ainsi d'une ma- 

 niere artificielle n'etaienl pas susceptibles de se reproduire el 

 dese perpetuer. La nature, aidee du temps, qui ne lui manque 

 pas, agissant par des modifications plus nombreuses et plus 

 lentes, a bien pu faire ce qui sera toujours impossible a l'expe- 

 rimentation la plus habile. 



M. Geoffroy traite aussi la question si long-temps debattue 



