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tic prouver en these generale , que les chaines dc montagnes 

 unt ete formees par soulevement : l'agc geologique tie ces 

 couches fournit en outre, comme nous le verrons plus loin, le 

 moyen de determiner l'age relatif de ces inemes montagnes; le 

 noinhre des assises dc sediment qui sc trouvent redressees sur 

 les flancs des diverses chaines devenant une sorte de chrono- 

 metrc geologique, ii l'aide duquel on pent determiner les ages 

 relatifs de ces chaines, de meme, jusqu'a up certain point , 

 qu'on reconnait l'age auqucl un arbre a ete arrache par lc 110111- 

 bre des couches concentriqucs dont son tronc se compose. 



Mais il est une autre remarque necessaire^ faire avant toutes 

 les autres sur cette division naturelle des couches de chaquc 

 chaine en deux classes, celles qui ont ete redressees et cellcs 

 qui ne l'ont pas ete; c'est la constante nettete de la separation 

 de ces deux classes. Ce resultat d'observation a deja en sa far 

 vcur la sanction d'une longue experience. II y a long-temps en 

 effet qu'on est dans l'usage de se servir d'un defaut de paral- 

 lel isme observe entre la stratilication d'un systeme de terrains , 

 et celle du systeme qui le supporte, comme fournissant la ligne 

 dc demarcation la plus nette qu'on puisse trouver entre deux 

 svstemes de terrains consecutifs. Cette notion, developpce dans 

 les lecons des professeurs les plus celebres, est devcnue pour 

 ainsi dire vulgaire, et c'etait meme deja sur un fait de ce genre, 

 generalise, a la verite, outre rcesure, que AYerner avait etabli sa 

 principale division de la serie des terrains. Or, il rcsulte de 

 cette notion d'une distinction loujours tranchee, et sans inter- 

 niediaire entre les couches redressees etlcs couches horizontals, 

 que le phenomenc du redressement n'a pas ete continu et pro- 

 grcssif, mais qu'il s'est open- dans un espace de temps compris 

 entre les periodes dc depot de deux terrains consecutifs, et qui 

 lui-meme n'a vu se deposer aucunestirie de couches rcgulieres; 

 qu'en un mot il a etc brusque et de pen de durec. 



Une convulsion telle que !e redressement subit des com he. 

 de loutc une chaine de montagnes , a du necessaircincnt inter- 

 rojnpre la lot niation lentc et progressive des terrains de sedi- 

 ment, et il est evident que quelque chose d'anomaf doit s'ob- 

 server presqu'imivcrsellcmcnt dans le point de la serie de ces 

 terrains , qui correspond an moment auqucl un redressement 

 de couches a eu lieu. Get ordrc dc fails sc rapproche tres pa- 



