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tui elleinent des observations des geologues qui ont etudie avec 

 le plus de soin le depot de sediment, et des naturalistes qui ont 

 examine les debris d'animauxet de vegetaux qu'ils renferment, 

 et qui ont generalement remarque qu'entre differens termes de 

 la serie de ces terrains, des variations brusques se manifestent a 

 la fois dans le gissement , l'allure et meme la nature locale des 

 couches et dans les fossiles animaux et vegetaux qui y sont en- 

 folds. 



Ces interruptions que presente la succession des terrains 

 vesultent evidemment d'evenemens soudains et passag«rs, tels 

 qu'ont ete les soulevemens dechaines de montagnes; eton peut 

 meme ajouter, des le premier apercu, que, de meme que la se- 

 rie des depots de sediment presente les traces d'un certain 

 nombre de revolutions subiUes et violentes, de meme on peut 

 reconnaitre qu'il y a eu un certain nombre d'epoques de sou- 

 levement, puisque telles couches qui s'etendent horizontale- 

 ment au pied de certaines chaines se trouvent redressees dans 

 d'autres. 



Ce dernier point de vue doit etre precise davantage, 

 Ce qui jusqu'a present nous a porte a comparer les deux se- 

 ries que nous mettons en parallele, e'est que les evenemens dont 

 elles se composent ont ete les uns et les autres intermittens et 

 brusques ; mais une autre question generate se presente natu- 

 rellement, c'esl celle de savoir side part et d'autre la frequence 

 de ces evenemens est la meme, car si on pouvaitapercevoirsous 

 ce rapport une difference bien marquee, toute tentative de 

 rapprochement cntre les deux series serait evidemment super- 

 flue ; ainsi on est conduit a se demander si les soulevemens des 

 chaines de montagnes peuvent repondre par leur nombre to- 

 tal au nombre des bgnes de demarcation qui s'observent entre 

 les depots de sedimens successifs. 



Une des choses qui distinguent le plus nettement les chaines 

 de montagnes, quand on les compare lesuncs aux autres, e'est 

 la direction que le phenomene du redresseiucnt des couches 

 leur a imprime, direction qui se reproduit naturellement dans 

 celle des crctes que ces couches constituent. Depuis plus de 

 trente ans M. de Humboldt a fait remaiquer des concordances 

 et des oppositions egalement remarquables entre les directions 

 de chaines de montagnes eloignees 011 voisines. Depuis long- 



