Geologie. 199 



son origine, temperature qui, en s'abaissant, a fait passer notre 

 globe par plusieurs periodes, qui ontexerce une haute influence 

 Siir l'etat et la disposition des corps qui en font partie. 



Dans la premiere periode, la temperature de la terre etait 

 lellement elevee que la plupart Jes materiaux qui la composent 

 etaient a l'etat de fluide elastique ; dans la seconde, vine partie 

 de ces fluides expansifs passa a l'etat liquide, et dans la troi- 

 sieme, ces liquides devinrent solides, du moins en partie, par 

 leur combinaison avec les corps deja cndurcis. La plupart des 

 terrains ont du leur formation a ces trois etats differens de 

 notre globe. 



La surface de la terre a ensuite ete modifiee par trois causes 

 principales, qui ont aussi detruit un certain n ombre des etres 

 qui, dans le principe des choses, habitaient cette mcme surface. 

 La plus puissante de ces causes, celle de l'abaissement de la tem- 

 perature, parait avoir agi la premiere. C'est aussi celle dont les 

 effets ont etc les plus etendus, puisque les continens lui ont du 

 leuretat solide, et que, posterieurement a cette solidification, 

 tant d'animaux el de plantes ont du cesser d'exister a mesure 

 que la temperature de la terre a diminue. La seconde cause, 

 la retraite des mers , a laisse cgalement des traces nombreuses 

 deson action. 



Les autres causes qui peuvent avoir modifie la surface du 

 globe ont etc tres-bornees , et n'ont eu qu'une legere influence 

 sur son etat actuel. 



Cette introduction est terminee par un resume sur les osse- 

 mens humains , et les objets de fabrication humaine decouverls 

 dans des couches solides et dans des terrains d'alluvion, et sur 

 l'epoque de leurs depots. Des faits nombreux cites dans cet ar- 

 ticle, et dont plusieurs sont les resultats des travauxde M. Mar- 

 cel de Serres, il tire les conclusions suivantes: 



i° Que depuis Papparition de l'homme sur la terre, certaines 

 especcs de mammiferes terrestres ont ete completemeut de- 

 truiles, ou du moins ont cesse d'exister dans les differentes par- 

 ties du globe qui ont etc explorees jusqu'a present. 



2 Que les debris de notre espece sont incontestablement 

 meles et se trouvenl dans les memes circonstances geologiques 

 que certaines especes de mammiferes terrestres, considerees 

 Jusqu'a present comme ante-diluvienues , telles que les ours de§ 



