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Toul annonce qu,'a partir de cette revolution lc sol de noire 

 continent :i presente a pen pres la forme et le relief qu'il nous 

 presente aujourd'hui. C.e n'est que depuis lors, selon toute ap- 

 pareuce, qu'il a commence a etre habite par l'homme, dont 

 I'existenee n'y a ete troublee que par la grande catastrophe qui 

 porte dans 1'liistoire le nom de deluge. 

 (10) Deluge historique. Apparition dc la Cordiliere des Andes. 



L'apparition d'une chaine de montagnes qui, a en juger par 

 quelques-nns des resultats de nos observations, a produit dans 

 les contrees voisines des effets si violens, a pu , an eontraire, 

 n'influer sur des contrees tres-loinlaines que par I'agitation 

 quelle a causee dans les eaux de la mei , et par up derange- 

 ment plus on inoins grand dans leur niveau; eveneniens corn- 

 parables a l'inondation subite et passagere , dont on retrouve 

 l'indieation a une date presque uniform e dans les archives de 

 tons les peuples. Si cet evenement historique u'etait autre chose 

 que la deraiere des revolutions de la surface du globe, on 

 serait naturellement conduit a demand er quelle est la chaine 

 de montagnes dont l'apparition renionte a la meme date, et 

 peut-etre serait-ce le cas de remarquer que la chaine des 

 Andes, dont les sonpiraux volcaniques sunt encore gcnerale- 

 menl. en activite, forme le trait le plusetendu, le plus tran- 

 che, et pour ainsi dire, le moins efface de la configuration ex- 

 terieure actuelle du globe terrestre. 



Rkmabqdes generalkS. Si le resultat general du travail (pie 

 nous analysons est exact, on pourra 1'exprimer brievement , 

 t*n disant que I'independance des formations de sediment suc- 

 ccssives est une consequence et une preuve de I'independance 

 des systemes de montagnes diversement diriges. Suivis aussi 

 loin que possible par i<>us [es movens d'observation et d'in- 

 struction qui se sont presentes a nous, tous .ces systemes- de 

 montagnes, ceiix du moins qui sont a la fois les plus recens et 

 les plus saillans, onl generalemepl paru se composer d'un certain 

 uombre de chainons ranges parallelement a une demi-circon- 

 lerenee de la surface du globe. I.n exaniinanl ces divers syste 

 ines les ens apres les autres, abstraction faite des details, on 

 eroirail voir an tan t d'applications differentes d'une meme for- 

 mule, dans laquelle on ferail varier a la fois le temps et |a 



