Geologie, 

 tcnniuaison de la spire ni a celle de la lame : il meue a la partie 

 convexe du dernier tour. Un fait analogue a ete observe s'ur 

 les echinites par M. Gillel Laumont, et Ton s'est perdu en con- 

 jectures pour en expliquer l'origine. La plupart des auteurs 

 out cru que c'elail a la decomposition des matieres anitnales 

 qu'il fallait attribuer ces excroissances siliceusesenclavees, opi- 

 nion que M. Ch. Morren est loin d'adopter. Ce qui lui importe 

 de determiner, c'estde savoir si le canal de communication est 

 un canal d'econlement ou d'entree ( d'infusion on de sortie ). 

 La position naturelle des silex et ses rapports avee la direction 

 du canal le fait pencher vers la premiere idee , I'ecoulement. 

 Ces considerations menent naturellement a pcnser que les silex 

 ne sont pas des productions animales, comme beaucpup de 

 geologistes I'ont dit; il croit done que les achnozoes tuniciens 

 et les polypes limnopbyles n'entrent pour rien dans la forma- 

 tion des silex. La matiere siliceuse a e!c fluide : voila un 

 fait incontestable, et la matiere a du couler long-temps apres 

 la disparition des lets de mollusques et d'autres productions 

 organisees, comme toutes les observations le prouvent. Ce phe- 

 nomena ne s'explique pas du tout dans la theoiie ou Ton admet 

 que les silex et les couches de caleaire ont ete deposes ensemble 

 et dans le meme temps , et que les premiers sont dus a la reu- 

 nion par voie chimique d'nne foule de petites molecules quar- 

 zeuses liquides. La transmutation de la chaux en silice n'est 

 pas admissible ici, comme pourtant quelques naturalistes font 

 imagine d'apres les recherches de M. Vauquelin. En effet , il 

 ne s'agit pas ici d'organisme ni de canal intestinal. Enfin , I'in- 

 liltration siliceuse ne pent etre admise non plus pour expliquer 

 l'origine des silex : nulle part cette infiltration n'a laisse d< 

 trace; quand il y en a, ce sont des orgues geologiques qui em 

 portent caleaire et sable, et silex, et cailloux, et, en un mot , 

 toutes les matieres superposees. En definitive, il faut done sup- 

 poser que les silex sont dus a la deposition d'une rn.at.iere 

 quarzeuse sur la surface des couches calcaircs. C'est coupcr le 

 nteud gordienet non le denouer, 1'auletir ne se le dissimule pas ; 

 mais l'etat actuel des choses ne permet pas autrement. Du teste, 

 se demande ton davantage l'origine du mica, tie l'amphibole, 

 en un mot , de toutes les substances que la croute <\u globe reu 

 ferme? Pourquoi • 1 obstiner .'« fairc cette question pom les silo 



