Zoologie. 3i3 



ses etde grandeurs fort differentes, qui arrivent a la surface de 

 l'eau, lorsque la mcr est en mouvement, et qui ont en outre 

 la singulierc propriete de briller plus fortement lorsqu'ils sont 

 eux-mcmes plus agites. Ces animaux paraissent alors en si 

 grande quanlitc , que la mcr scnible ctre cntieremcnt en feu; 

 les gouttcs d'eau jetces de part et d'autre sont comme des 

 flammes qui brillcntun instant de l'cclat le plusvif. Ce spectacle 

 est non-seulement admirable j)ar le brillant et l'intensitc varia- 

 ble de la lumiere et des flammes qui parcourent la surface de 

 lean, mais encore par les couleurs rouges, bleues, d'or et d'ar- 

 gent, dont ccs flammes sont teintes, et que n'cgalent gueres les 

 feux d'artilices dc nos Pyrotechnistcs. 



Les animaux, qui protluisent ccs admirables effets, appar- 

 tienncnt, comme nous l'avons fait remarquer, a des classes fort 

 differentes de la division des invertebres. Deja , Spallanzani 

 parlc de Meduses phospborescentcs, qu'on voit dans les parties 

 cbaudes dc la Mediterfauee, lorsque le temps est calme , par- 

 courir la mcr comme des globes de feu dont la lumiere aug- 

 mente d'intensile a mesure que la nuit devicnt plus obscure, 

 et qu'on apcreoit a plusicurs centaines de pieds de distance, et 

 souvent a des profondeurs de plus de cinq on six toises. 



Un autre genre, appartenant a la classc des Mollusques 

 acepbales, et qui repand urie lumiere egalement tres-vivc , est 

 celui decouvert par Pcron et Lesueur , et que ccs savans ont 

 appele Pyrosoma, genre dont on connait aujourd'hui qnalre 

 cspeces : la premiere, le type du genre, est le Py. atlanticum , 

 Pcron; les autrcs sont les Py. pygmaea, Thonip. ; Py. cfrgans, 

 Lesueur; et Py. gigantca, Lesueur, qui a jusqu'a un pied de 

 long. M. Langstafl' (Philos. Transact. 1810, p. 269) fait mention 

 d'un tres-petit animal phosphorescent, qu'il a observe dans la 

 travcrsee qu'il (it dc la Nonvelle-llollande en Chine. Cet ani- 

 mal, qui etait de la giosseur d'une tete d epingle , formait do 

 pctites cbaincs de tiois pouccs environ en longueur , mais en 

 si grand nombre , que I'Ocean paraissait, par 1'effet de la lu- 

 miere, <pie ces animaux repandaient , comme unc mer dc lait. 

 (C'etait peut-etre des amfs de Sal pa ). 



Unc autre especc , observee par M. Thompson lui-meme , 

 pres Gibraltar , avail le corps liemisplieiique, dc la giosseur 

 d'une tele d' epingle, et d'unc cousistance tres-raolle : cile lui 



