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disposition n'esl point I'effet <lu hasard. Elle demontre plcine- 

 mont line assertion tie Grew, que ['aritkmetique de la nature est 

 toujour* d' accord avec sa geometric 



Ces observations intcresscnt parliculierenieut M. Du Petit- 

 Thouars , parce qu'elles lui fournissent l'occasion de presenter 

 sous un nouveau jour les preuves dont il appuio la seconde des 

 deux bases de son systeme , OU cette proposition, que lajleur 

 n'est autre chose qtt'une transformation de la feuille , proposi- 

 tion depuis long-temps exposee par Linnaeus, niais que notre 

 acaderoicien a cru completer en y ajoutant, que e'estune trans- 

 formation de la feuille et du bourgeon qui en depend ; la feuille 

 donne les etamines, Ic caliee et la corolle quand il y en a, et le 

 bourgeon donne le fruit, et par suite In graine. 



De cette proposition en est sortie une nouvellc: Le plus grand 

 nombre des fleurs est forme de quatre verticilles, dont les trots 

 injerieurs [du moins dans les dicotyledones) sonl le plus souvent 

 composes de cinq feuilles ; le qttatrieme, qui est en meme temps 

 le plus elet>e, off re frequent men! tin moindre nombre de parties. 



II est constant en ef'fet que le nombre cinq est plus frequent 

 que les autres dans les fleurs, el M. Du Petit-Tbouars a etabli 

 qu'on ('observe dans les neuf dixiemes des dicotyledones, tandis 

 que dans les 99 centieincs des monocotylcdones e'est le nombre 

 troisqui se reproduit. Jl croit pouvoir trouver l'origine de la 

 plus grande frequence de ces deux nombres dans la maniere 

 dont les faisceaux se divisent en sortant du scion pour entrer 

 dans la feuille, et cela parait en effet evident dans eertaines mo- 

 nocotyledones; snr d'autres il faut soulever (pielqucs voiles qui 

 masqtient le nombre primordial, mais l'aiiteur convient de 

 bonne foi que pour beaucoup de dicotyledones on ne pent que 

 former des conjectures peu solides. 



D'apres une autre consideration , e'est dans la position rela- 

 tive des feuilles que Ton trouve la raison de ce nombre cinq. 

 Lorsqu'elles alternent, en les regardant scion I'axe du rameau, 

 on les voit former one spirale qui ranienc la sixieme feuille 

 au-dessus de la premiere, et la onzieme encore au-dessus <Ie 

 la sixieme, ce (jui se continue sur une grande longueur. Our 

 ces feuilles se rapprochenl de cinq en cinq, dies formeront 

 les verticilles fondamentaux. Mais les feuilles qui, an lieu d'al- 

 !eni(i, sonl opposecs ou disposers par spirale lernaite (el el- 



