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Mais il a rc^fléchi que d'assez p,raves objeclions pouvaient cire diri- 

 gées contre son premier travail. Celte pièce impaire du sternum arri- 

 Tx*e entre les branches de la mâchoire inférieure, appuyée sur les os- 

 hyoïdes, et manquant n ses connexions claviculaires, à ses articulations 

 avec les annexes, à sa configuration conchoïde, à son patronat à l'égard 

 du cœur, n'est dans le vrai qu'une faible image du sternum central des 

 oiseaux, quille de la plus grande étendue, principal arc-boutant d'uue 

 machine continuellement éprouvée par les plus violens efforts, plas- 

 tron prolongeant des ailes tutélaires sur la plus grande partie des vis- 

 cères abdominaux, vaste bassin enfin, où tout ce qui est soustrait à 

 l'empire de la volonté et ce qui pourrait être entraîné par sa propre 

 jiesaoteur, est recueilli et supporté sans effort. 



Les rapports des doux pièces centrales n'offraient donc pas toute la 

 justesse désirable : il fallut redemander à la nature quelques. autres 

 documens, et de nouvelles recherches donnèrent lieu aux observations 

 suivantes. 



Déjà Ips grenouilles montraient à leur sternum un os impair en 

 avant du bras : il devenait diilicile de ne pas voir là une répétition 

 exacte de l'os sternal impair des cyprins et de tous les poissons osseux: 

 grandeur, proportions, formes, connexions, tout se réunissait en faveur 

 de ce rapport. 



La connaissance d'un avant -sternum chez les grenouilles devenait 

 une indication pour en chercher une semblable chez les oiseaux, et il 

 n été en effet remarqué à la partie antérieure et médiane du sternum 

 ornilhologique, une pièce qui , suivant les espèces , fait plus ou moins 

 saillie et se j)rolonge au-delà du point où s'articulent les clavicules cora- 

 coïdes. Elle se soude de bonne heure à la grande pièce sternale, mais 

 elle a été vue séparée dans un jeune rouge-gorge, et en la suivant dans 

 les oiseaux où elle est plus prononcée, on demeure convaincu qu'elle 

 correspond à l'avant-sternum des grenouilles et à la pièce impaire des 

 poissons. 



Ainsi ce n'est pas le sternum tout entier des oiseaux qui dans les 

 poissons aurait passé au-devant des clavicules pour aller au-delà cou- 

 vrir de ses ailes les branchies, mais il intervient en ce lieu chez ceux-ci 

 une vraie pièce icthyologique dans ce sens, que c'est seulement dans 

 la classe des poissons que celte pièce arrivée son parfait et total déve- 

 loppement. Pour avoir si coraplèlemenl ce caractère particulier, elle 

 ne perd pas cependant celui d'une donnée générale de l'organisation, 

 et ne doit pas moins comp'CL- parmi les matériaux employés dans la 

 formation de tous les vertébrés, j)uisqu'elle existe chez tous et s'y voit 

 dans un état plus ou n)oins complet et plus ou moins rudimentaire. 



Nous regrettons de ne pouvoir donner dans cet extrait toutes les 

 conscquences et explications qui résultent de la découverte jle ce 



